윤석열 대통령이 식목일인 5일 부산 강서구 명지근린공원에서 열린 제79회 식목일 기념행사에서 미선나무 묘목을 심은 뒤 물을 주고 있다. [연합]

[헤럴드경제=서정은 기자] 윤석열 대통령은 5일 국토의 동서를 연결하는 849km의 장거리 숲길 ‘동서트레일’ 조성을 임기 내 완료해 ‘산티아고 순례길’처럼 국민 여러분이 즐길 수 있도록 하겠다고 밝혔다. 이어 산지관련 규제를 완화하고 국유림법 개정안 마련도 올해 내 추진하기로 했다.

윤 대통령은 이날 오후 부산 강서구 명지근린공원에서 개최된 ‘제79회 식목일 기념행사’에 참석해 이같이 말했다고 대통령실이 밝혔다. 윤 대통령은 취임 후 최초로 식목일 기념행사에 참여했다.

윤 대통령은 이날 미래 산림정책 비전을 밝히며 “지난 50년간 산림녹화를 통해 나무의 양이 약 15배 증가했고 전 국토면적 대비 산림 면적 규모가 OECD 국가 중 네 번째가 되는 등 대한민국이 명실상부한 산림강국으로 발돋움했다”고 평가했다.

윤 대통령은 국민들이 도시에서도 숲의 기운을 즐길 수 있도록 ‘도시 숲’ 조성을 대폭 확대하고, 전국의 ‘유아숲체험원’을 150개 더 만들겠다고 약속했다. ‘동서트레일’ 조성을 임기 내 완료해 국민 여러분이 즐길 수 있도록 하겠다고도 말했다.

윤 대통령은 또한 “우리 숲이 재난으로 소실되지 않도록 산림재난 지원도 대폭 확대하겠다”고 강조했다. 이를 위해 디지털 기술과 접목해 과학적인 산불 예측･예방 시스템을 구축하는 한편, 산불 진화에 필요한 임도를 매년 500km 이상 확충해 산불 피해를 최소화하겠다고 밝혔다.

또 “산지의 보전과 활용을 조화롭게 만들어 갈 수 있도록 산지 관련 규제를 완화하겠다”며 “국유림에 관광열차, 야영장을 설치하는 등 산림을 보전하면서도 국민이 즐기고 이용할 수 있도록 금년 내 국유림법 개정안 마련 등을 추진하겠다”고 말했다.

이날 윤 대통령은 명지 유아숲체험원에서 부산 남명초등학교 5학년 학생들과 함께 우리나라 특산식물인 미선나무를 직접 심었다. 윤 대통령은 어린이들에게 오늘 심은 나무가 잘 자라도록 관심을 가져달라고 당부하며, ‘모든 슬픔이 사라진다’는 미선나무의 꽃말처럼 어린이들이 밝고 건강하게 자라기를 기원했다.