주중국 대사로 근무 중인 정재호 서울대 외교학과 교수. [연합]

[헤럴드경제=최은지 기자] 정재호 주중한국대사가 대사관 직원을 상대로 폭언과 갑질을 했다는 의혹을 신고가 들어와 외교부가 조사에 나섰다.

임수석 외교부 대변인은 28일 정례브리핑에서 “외교부는 재외공관에서의 비위 등 여러 사안에 대해 항상 면밀히 주시하고, 관련된 사안이 인지되면 철저히 조사한 후 원칙에 따라 한 점 의혹 없이 처리하고 있다”며 “이번 사안에 대해서도 동일한 원칙에 따라서 철저히 조사하고 사실관계를 확인해 나가고자 한다”고 밝혔다.

28일 외교가에 따르면 중국 베이징 주중대사관에 근무 중인 주재관 A씨는 이달 초 정 대사의 비위 행위를 외교부 본부에 신고했다.

대사관 안팎에서는 ‘터질 것이 터졌다’는 반응이 나온다. 정 대사가 평소 다른 직원들에게도 빈번하게 했다는 말도 있다.

외교부는 신고를 받고 사실관계를 파악한 뒤 본부 감사팀을 현지로 파견해 조사를 하는 등 조치를 취할 전마이다.

정 대사는 윤석열 정부의 첫 주중대사로, 윤 대통령과는 충암고, 서울대 동문이다.

정 대사는 서울대 정치외교학과 교수로 재직하다 대선 당시 윤 대통령의 정책 자문을 맡았고, 2022년 8월 제14대 주중대사로 취임했다.

한반도 4강국 대사인 주중 대사에 고위 직업 외교관 출신이나 대통령의 측근이면서 정치적 영향력이 있는 인물을 보내왔던 것과 비교할 때, 학계에만 있었던 정 대사의 발탁은 이례적으로 평가됐다.

특히 학계에서 중국을 강하게 비판해 온 정 대사가 임명됐을 당시 외교가 안팎에서는 중국 당국이 관계 인사를 활발하게 만나는 등 대사 역할을 정상적으로 수행할 수 있을지에 대한 의문이 제기됐다.

야당에선 ‘도주대사’에 이어 ‘갑질대사’라며 비판하고 있다.

강미정 조국혁신당 대변인은 이날 논평을 내고 “이역만리에서 열심히 일하고 있는 다른 대사들까지 욕먹지 않도록 정 대사를 불러들여 조사하고, 잘못이 드러나면 일벌백계하라”며 “그런 대사들 밑에서 고생하신 외교부 직원 여러분께 심심한 위로의 말씀을 드린다”고 밝혔다.