[헤럴드경제=양영경 기자] 해양수산부와 해군, 해양경찰청이 최근 빈번한 선박사고와 관련해 해양사고 예방과 신속한 수색·구조 등에서 기민하게 협조·공조하기로 했다. 해양경제·안보 분야와 첨단과학기술의 도입 등에서도 협력을 확대한다.

해수부는 27일 인천 해양경찰청에서 열린 ‘제3회 해양수산부·해군·해양경찰청 정책협의회’에서 이 같은 내용을 논의했다고 밝혔다.

강도형 해양수산부 장관 [연합]

지난 2019년 시작된 정책협의회는 해수부·해군·해경 3자 간 협력체계를 공고히 하고 국가 해양력 강화와 해양정책 공조·협력을 강화하기 위해 마련됐다. 코로나19 확산 이후 순연되다가 2022년 해군 주관으로 재개돼 이번에 3회차를 맞았다.

이번 정책협의회에서는 기존 5개 분야의 21개 협력과제 추진 현황 점검과 함께 정부 국정과제와 연계돼 있고 상호 협력이 필요한 신규 과제에 대한 발표와 토의가 진행됐다.

이날 3개 기관은 현 정부의 핵심 외교정책인 인도-태평양 전략을 적극 지원하기 위해 관련 국가들과의 해양경제·안보 분야 협력을 확대하고, 수색구조 역량 향상을 위한 협력방안, 첨단과학기술의 도입을 위한 기술개발사업을 공동으로 추진하는 연구·개발(R&D) 등에 대해 논의했다.

최근 각 기관에서 역점 추진 중인 무인항공 분야와 선박관리체계 정보공유 방안, 해양교육문화 활성화 등 신규 과제에 대해서도 적극 협력하기로 했다.

강도형 해수부 장관은 “우리 국민의 해양이용과 해양부문의 국가 경제 비중이 비약적으로 증가하고 있다”면서 “우리 국민의 안전과 행복을 보장하기 위해 범 국가해양기관인 해수부·해군·해경의 협력은 그 어느 때보다 절실해졌다”고 강조했다. 이어 “3개 기관의 협력으로 해양주권 강화, 해양경제 활성화, 해양과학기술 발전을 이뤄 국가해양력을 견고하게 하겠다”고 밝혔다.

이번 정책협의회를 주관한 김종욱 해양경찰청장은 “주변국의 해양영토 위협에 적극 대응하고 한정된 국가 해양자산을 결집해 우리 국민의 삶의 터전인 바다를 안전하게 관리하기 위해서는 해수부·해군·해경 3개 기관이 머리를 맞대고 지혜를 모으는 게 무엇보다 중요하다”며 “해수부·해군·해양경찰이 함께 노력한다면 세계 일류 해양강국에 한 걸음 더 다가갈 수 있을 것”이라고 했다.

양용모 해군참모총장은 “오늘날 냉혹한 국제해양안보의 현실 속에서 우리나라가 생존하기 위해서는 국가 해양력의 요소들을 통합해 시너지를 창출하는 것이 중요하다”며 “해수부·해군·해경 3개 기관의 의지와 노력을 하나로 결집하고, 나아가 해양강국 대한민국의 발전을 바다에서 든든하게 뒷받침해 나가자”고 말했다.

한편, 3개 기관은 범 해양기관으로 긴밀한 협력관계를 지속 유지하기 위해 매년 2회 이상의 과장급 실무회의를 정례화하고 상호 협력과제를 지속적으로 관리·발굴한다는 계획이다.