송상근 해양수산부 차관(오른쪽 세 번째)이 21일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 후쿠시마 원전 오염수 방류 관련 일일브리핑에 참석해 발언하고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제=홍태화 기자] 정부는 21일 2011년 일본 후쿠시마 원전 사고 이후 동해 해역 세슘 농도가 특별히 증가하지 않았다고 발표했다.

송상근 해양수산부 차관은 21일 정부서울청사에서 열린 후쿠시마 오염수 관련 일일 브리핑에서 "2011년 (일본 후쿠시마) 원전 사고 이후 동해 해역의 세슘 농도는 사고 전과 비교해 특별히 증가했다는 경향을 확인하기 어렵다"며 이같이 밝혔다.

전날 국회 농림축산식품해양수산위원회 전체회의에서 '일본의 후쿠시마 원전 사고 이후 동해 해역의 세슘 농도가 2배 이상 증가했다'는 언급이 나온 데 대한 설명이다.

원자력안전위원회가 매년 발간하는 해양 방사능 조사보고서에 따르면 동해 해역의 세슘137 농도는 원전 사고 이후인 2011∼2020년 약 0.001 베크렐(Bq/㎏)에서 약 0.002 베크렐(Bq/㎏) 사이로 관측됐다.

원전 사고 이전인 2005∼2010년 동해 해역의 세슘137 농도가 약 0.001 베크렐(Bq/㎏)에서 약 0.004 베크렐(Bq/㎏) 사이인 것을 볼 때 사고 후 세슘137 농도가 증가했다고 보기 어렵다.

송 차관은 "이러한 세슘137 농도는 세계보건기구(WHO)가 정하는 먹는 물 기준인 10베크렐(Bq/㎏) 대비 약 3600분의 1 미만"이라며 "우리 바다는 안전하다고 거듭 말씀드린다"고 말했다.

천일염 사재기 문제와 관련해선 "소비자 불안을 조장하거나 비상식적인 높은 가격에 천일염 구매를 유도하는 온라인 판매업체 등에 대한 모니터링을 더욱 강화해 나가겠다"고 밝혔다.

필요한 경우 관계부처와 협의해 소비자 불안을 조장하는 유통질서 교란행위와 불공정 행위에 적극적으로 대처하겠다는 방침이다.

'온라인 커뮤니티를 중심으로 다시마, 미역 등도 사재기 조짐이 보인다'는 질의에는 "그 부분을 포함해 전체적인 수산물에 대해서 가격 변동사항 등을 지속해 모니터링하고 있다"고 답했다.

천일염과 같이 특별한 이상 징후가 보이면 적절한 대응을 하겠다는 설명이다. 또 수산물 소비 위축을 막기 위해 수매, 경영안정자금 등 다양한 경우의 수를 고려하고 있다고 말했다.

송 차관은 "정부하고 민간이 같이 수매하면 23만t 정도까지도 수매가 가능하다고 본다"며 "연근해 생산량의 한 20% 정도를 커버할 수 있다"고 말했다.