메리츠화재와 롯데손해보험이 내년 자동차 보험료를 2% 넘게 내린다. 정치권도 물가상승에 따른 서민 고통을 덜어주는 차원에서 보험료 조정에 목소리를 내면서 대형 보험사들도 보험료를 최대 2%대까지 낮출 수 있다는 관측도 나오고 있다. 이와함께 매년 2조원대 적자를 내는 실손보험 또한 정치권의 부정적 반응으로 인상폭을 낮출 것으로 보인다.

8일 보험업계에 따르면 국민의힘 등 정치권이 최근 당정 협의 등을 통해 자동차 보험료 인하폭으로 제시된 1%대에 대한 불만을 피력하자, 손해보험사들과 금융당국이 인하 폭 확대를 논의하고 있다.

자동차보험은 의무보험으로 2000만명이 가입돼있어, 보험료 오르내림이 물가에 직접 영향을 미친다. 정치권에선 보험료 상승이 물가를 더 밀어올리는 데다가, 보험사 이익이 확대되고 자동차 손해율도 80%로 양호해 보험료 인하에 적극 나설 수 있다고 주장한다.

삼성화재와 DB손해보험, 현대해상, KB손해보험 등 대형 4개사는 자동차 보험료의 1%대 인하를 추진하고 있지만, 롯데손해보험은 최대 2.9%, 메리츠화재는 최대 2.5%까지 인하하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

메리츠화재가 손해보험업계 5위라는 점을 고려하면 메리츠화재의 2%대 자동차 보험료 인하 추진은 대형 4개사에도 인하 폭을 2%대로 확대해야 한다는 압력으로 작용할 전망이다.

금융당국 관계자는 “일부 중형 손보사들이 자동차 보험료 인하에 있어 대형사보다 좀 더 전향적으로 동참하는 것 같다”고 말했다. 앞서 삼성화재 등 일부 손해보험사는 코로나19 장기화에 따른 차량 운행량과 사고의 감소로 자동차보험 손해율이 개선된 효과를 반영해 지난 4∼5월에 개인용 자동차 보험료를 1.2∼1.3% 한차례 내린 바 있다.

보험료 인상이 추진되던 실손보험 역시 물가 부담 우려로 인상폭이 제한될 전망이다. 실손보험은 보험을 든 고객이 병원 치료 시 부담한 의료비의 일정 금액을 보장하는 보험 상품으로, 가입자만 지난 3월 기준 3977만명에 달한다. 하지만 과잉 진료 급증으로 1~4세대 실손보험의 손해율은 지난해 132.5%에 이어 올해는 120%대 중후반을 기록할 것으로 추정된다. 손해율이 100%를 넘는다는 건 보험사들이 실손보험에서 적자를 낸다는 의미다.

보험사의 실손보험 적자 규모는 2020년 2조5000억원, 지난해 2조8000억원을 기록했고 올해도 2조원대 적자가 우려되는 상황이다.

실손보험료는 2017년 20.9% 인상된 뒤 2018년과 2019년엔 동결됐고 2019년과 2020년에는 6~7%, 지난해에는 10~12% 올랐다.

당초 올해도 두 자릿수 인상이 예상됐으나, 여론이 부정적인 터라 인상 폭은 축소될 전망이다. 성연진 기자