이창용 한국은행 총재가 12일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회 정기회의에서 의사봉을 두드리고 있다. [연합]

한국은행 금융통화위원회가 12일 기준금리를 한꺼번에 0.50%포인트 올리는 ‘빅스텝’을 단행했다. 이로써 기준금리는 연 2.50%에서 3.0%로 올라섰다. 2012년 10월 이후 10년 만에 가장 높은 수준이다.

금통위가 지난 7월 사상 초유의 빅스텝을 단행한 이후 석 달 만에 빅스텝을 결정한 이유는 물가안정뿐 아니라 미국 등 주요국의 긴축 강도가 세진 데 따른 대응으로 풀이된다. 연내 두 차례 빅스텝은 물론 기준금리를 다섯 차례 연속 인상한 것 모두 전례가 없는 일이다. 1950년 한은 설립 이후 가장 강한 긴축으로 돌아선 셈이다. ▶관련기사 2·3·15·16면

금리인상은 앞으로도 이어질 전망이다. 시장에선 한은이 11월 금통위에서도 0.50%포인트 기준금리를 인상하는 ‘더블 빅스텝’에 나설 것으로 보고 있다.

이창용 한은 총재는 이날 통화정책방향 결정문에서 처음으로 외환 부문 리스크 증대와 이로 인한 자본 유출 경계감을 드러냈다.

이 총재는 “금융시장에서 원/달러 환율이 크게 상승하고 외국인 증권투자자금이 순유출되는 등 외환 부문을 중심으로 변동성이 확대됐다”면서 “정책 대응의 강도를 높일 필요가 있다고 판단했다”고 밝혔다.

그러나 글로벌 경기 둔화와 금리 상승 영향으로 성장세가 낮아질 것이라고도 내다봤다.

그는 “국내 경제는 소비가 회복 흐름을 이어갔지만 수출증가율이 낮아지면서 성장세가 둔화됐다. 올 성장률은 지난 8월 전망치(2.6%)에 대체로 부합하겠지만 내년은 지난 전망치(2.1%)를 하회할 것으로 전망된다”고 말했다. 그러면서 “국내 경기가 둔화되고 있지만 물가가 목표 수준을 크게 상회하는 높은 오름세를 지속할 것으로 예상되므로 금리인상 기조를 이어나갈 필요가 있다”며 “앞으로 금통위는 성장세를 점검하면서 중기적 시계에서 물가안정률이 목표 수준에서 안정될 수 있도록 하는 한편 금융안정에 유의해 통화정책을 운용해나갈 것”이라고 밝혔다.

이날 한은의 빅스텝에도 미국 정책금리 상단(3.25%)이 우리 기준금리(3.0%)보다 0.25%포인트 높다. 게다가 11월 미국 연방준비제도(연준·Fed)가 또다시 한꺼번에 기준금리를 0.75%포인트 올리는 자이언트스텝을 단행할 것으로 예상되고 이 총재가 직접 정책 대응을 강조한 만큼 11월에도 연이어 빅스텝에 나설 것이란 전망이 힘을 받는다.

문제는 우리 경제가 10년 만에 3%대 금리를 견딜 체력이 준비됐느냐다. 2분기 방역지침 완화로 민간소비가 성장에 보탬이 됐으나 물가상승 정점이 지연되고 금리가 오르면 소비는 위축될 수밖에 없다.

성장을 이끌던 수출은 이 총재가 밝힌 대로 빨간불이 켜진 상황이다. 원자잿값 상승으로 수입비용은 오르고 반도체 등 수출 주력품의 가격은 하락하면서 이달까지 무역수지 적자는 327억달러로, 사상 최대 규모다.

한편 국제통화기금은 올해 한국의 소비자물가상승률을 5.5%로, 석 달 전보다 1.5%포인트 올려잡았다. 실제 올해 물가상승률이 5%대를 기록하게 되면 외환위기(7.5%) 이후 24년 만에 가장 높다. 성연진·박자연 기자