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[헤럴드경제=배문숙 기자]지난달 전력수요는 8만MW(메가와트)를 넘으면서 지난해 동월보다 4.0% 증가했다. 이는 동월 기준 역대 2위 기록이며 2018년이후 4년만에 8만MW 선을 넘은 것이다.

문제는 전력성수기에도 한국전력은 연료비 상승으로 전기요금을 제때 올리지 못해 전기를 팔수록 손해를 보고 있다는 것이다. 이로써 사상 최대 연간 적자가 확실시된다는 것이다.

12일 전력거래소에 따르면 8월 월평균 최대전력은 8만375MW(메가와트)로 지난해 동월보다 4.0% 증가했다.

이는 사상 최악의 폭염으로 인해 최고치를 기록한 2018년 8월(8만710MW)에 이어 역대 2위다.

최대전력은 하루 중 전력 사용량이 가장 많은 순간의 전력수요이며, 월평균 최대전력은 한 달 동안 일별 최대전력 합계의 평균값이다. 월평균 최대전력이 높다는 것은 그만큼 전력수요가 많았다는 것을 의미한다.

최대전력이 8만MW 선을 웃돈 것은 2018년 8월과 올해 8월 외에 지난해 7월(8만1158MW)과 올해 7월(8만27MW) 등 총 4차례뿐이다. 역대 1위는 열대야가 이어지며 무더위가 기승을 부린 올해 7월이다.

지난달에는 연일 집중호우가 쏟아져 무더위가 한풀 꺾이면서 최대전력이 전월보다 소폭 감소했다. 다만 집중호우 이후 날씨가 개면 오히려 습기 때문에 냉방수요가 늘어나 최대전력이 큰 폭으로 줄지는 않은 것으로 보인다.

또 코로나19 사태가 다소 완화되면서 산업용 전력 수요도 증가하고 있다. 전력 여유 수준을 보여주는 공급 예비율은 지난달 10% 선을 줄곧 웃돌며 여유를 보였다.

문제는 전력성수기에도 한전은 전기를 팔수록 손해를 보며, 사상 최대 연간 적자가 확실시된다는 것이다.한전이 최근 발표한 전력통계월보에 따르면 지난 1월~7월 전력구입단가는 ㎾h당 140원이다. 반면 같은 기간 판매 단가는 113.8원으로, ㎾h당 26.2원씩 손해를 보며 전력을 팔아왔다. 이에 한전은 올해 상반기 영업손실 규모만 약 14조원이고, 연간 영업적자는 27조2027억원 수준일 것으로 자체 전망하고 있다.