[헤럴드경제=김용훈 기자] 정부가 치매 환자가 지역사회에 계속 거주할 수 있도록 하는 정책을 집중적으로 추진한다.

보건복지부는 올해부터 치매 관리 허브기관으로 치매안심센터를 고도화하고 돌봄·의료서비스를 다양화해 치매 정책을 추진해 나갈 예정이라고 26일 밝혔다.

치매안심센터는 치매 예방, 조기진단, 보건·복지 자원 연계와 교육 등을 지원하는 치매 통합서비스다. 복지부는 치매안심센터의 기능을 고도화하기 위해 치매안심통합시스템과 건강검진(인지기능장애검사), 차세대사회보장정보시스템 등과 연계하고 치매 관련 정보·서비스를 통합해 제공할 예정이다. 향후에는 치매안심센터를 서비스 제공기관에서 나아가 다양한 지역자원, 시스템 간 연계를 바탕으로 수요자 맞춤 사례관리를 제공하는 ‘지역사회 치매관리 허브기관’으로 고도화할 계획이다.

지역사회에 거주하고 있는 치매 환자의 의료서비스 수요에 대해서는 선제적으로 대응할 방침이다. ‘우리동네 치매안심주치의(가칭)’ 운영 모델을 개발하고, 중증 치매환자 대상 치매안심병원을 확대하는 등 전담 병·의원 체계를 강화하는 방식이다. 아울러 복지부는 치매안심마을 확산을 위해 우수사례 공모를 실시해 28개 시·군·구를 선정하고 17억원 규모의 예산 및 홍보를 지원한다.

치매안심마을은 치매 환자와 가족의 삶의 질 향상, 돌봄 부담 경감, 지역사회 구성원의 치매에 대한 올바른 이해를 위해 지방자치단체에서 조성하는 마을이다. 2017년부터 1년 간 일부 지자체에서 시범사업으로 실시한 뒤 2019년부터 전국에 확대 시행됐다. 지난해 기준 총 641개 마을이 운영되고 있다. 이번 공모에서 선정된 치매안심마을 우수사례 주요 내용은 치매 환자 실종 대응, 인지 프로그램 운영, 힐링 프로그램 운영, 가족 돌봄 및 상담 제공 등이다.

우수사례로 선정된 경기 광명시는 배회 증상으로 실종 위험이 있는 치매 환자에게 ‘스마트 태그’를 보급해 실종자가 발생하면 빠르게 발견할 수 있도록 할 계획이다. 전북 남원시는 ‘25시 치매 돌봄 구축’으로 치매 환자 가정 내 스마트 돌봄 체계를 구축하고 실종자 발생 시 신속한 위치확인 및 추적이 가능하도록 할 예정이다. 경기 안양시는 ‘우리 동네 마음충전소’를 만들어 치매 환자를 부양하는 가족의 심리적 문제를 사전 예방하기 위해 집단심리상담 프로그램을 운영하고, 가족의 돌봄 부담을 분석하여 상담과 자원 연계 등을 지원하는 형식을 구상했다.

김혜영 복지부 치매정책과장은 “인구의 고령화와 함께 치매 환자도 늘어나는 상황 속에서 치매 환자 및 가족이 지역사회에서 계속 거주할 수 있는 환경을 조성하는 것이 무엇보다 중요하다”며 “앞으로도 치매안심센터의 기능을 치매 관리 허브기관으로 강화하고 치매안심마을의 확산을 통해 치매 환자 및 가족이 안심하고 살아갈 수 있는 지역사회를 조성할 수 있도록 적극 노력하겠다”고 밝혔다.