[헤럴드경제=손인규 기자]차바이오텍 계열사 차백신연구소(대표 염정선)가 RNA 기술을 활용한 백신 개발에 나선다.

차백신연구소는 알지노믹스(대표 이성욱)와 차세대 리보핵산(RNA) 플랫폼 기반의 차세대 백신 공동 개발을 위한 협약을 체결했다고 9일 밝혔다.

두 회사가 개발하는 차세대 RNA 백신은 현재 코로나19 백신에 사용되는 mRNA 백신의 차세대 기술. 차세대 RNA 백신은 비선형 RNA 구조체로, 선형인 mRNA 백신에 비해 안정성이 뛰어나 효과가 더 오래 지속된다는 장점이 있다.

차백신연구소는 먼저 백신에 적용할 타깃 질환을 선정하고, 이에 맞는 항원을 설계한다. 알지노믹스는 자체 보유한 비선형 RNA 구조체 플랫폼을 기반으로 차백신연구소가 설계한 항원을 갖고 RNA 백신의 제작 및 최적화와 제조, 공정개발을 담당한다. 차백신연구소는 RNA 백신의 전달 물질로 ‘리포팜’을 활용해 개발된 백신을 비임상 연구하고 백신 후보물질을 도출한다.

차백신연구소는 재조합 단백질 백신 제조에 필요한 면역증강제를 자체 개발해 보유하고 있다. 이를 활용해 B형 간염, 대상포진 등 감염성 질환에 대한 예방 백신의 임상 개발을 진행 중이다.