보령바이오파마(대표 김기철)가 mRNA 개발 기업을 설립, 관련 기술을 활용한 신약개발에 나선다.

이 회사는 mRNA 기반 기술 확보와 파이프라인 확대를 위해 투자 관계사인 포바이오코리아의 연구 부문을 인수, 비피진(대표 구봉성)을 설립했다고 8일 밝혔다.

생물학적 소재 개발기업인 포바이오는 2014년부터 독자 mRNA 기술을 이용한 신약을 개발해 왔다. 보령은 2017년 포바이오에 투자해 mRNA의약품 기반 기술도입을 추진해 왔다.

비피진은 기존에 알려진 치료제보다 약 900배 이상의 높은 정확도로 암세포를 정확하게 표적하는 기술특허(SV4)와 약물을 암세포에 효과적으로 전달하는 기술을 기반으로 다양한 대사항암제를 개발하고 있다.

기존의 대사항암제는 암세포에 공급되는 영양분을 차단해 암세포 증식을 억제하는 구조다. 암세포가 다른 방식으로 대사를 전개하면서 전이할 경우 약효를 발휘하기 어려운 단점을 가지고 있다. 이에 반해 비피진은 암세포 내부 대사를 조절해 암세포의 증식을 원천 억제하는 기술이다. 연내 ‘mRNA 기반 삼중음성유방암 치료제’ 임상1상 승인을 목표로 2020년부터 개발과제를 수행하고 있다.

손인규 기자