도널드 트럼프 미국 행정부가 주한미군 감축안을 검토한 것으로 알려진 가운데 미 조야에서는 국익에 배치된다는 비판과 우려의 목소리가 높다. 자료사진. [헤럴드DB]

[헤럴드경제=신대원 기자] 도널드 트럼프 대통령이 미국 국방부로부터 주한미군 감축 문제에 대해 보고받은 것으로 알려진 가운데 미 조야에서도 이에 대한 우려와 비판론이 잇따르고 있다. 주한미군은 한국 국익뿐 아니라 중국과 북한을 상대로 한 미국의 국가안보 이익과 직결되는데다 감축 또는 철수에 따른 시간과 비용 등을 감안하면 경제적인 측면에서도 수지가 안맞는다는 것이다.

민주당 소속의 엘리엇 엥겔 하원 외교위원장은 20일(현지시간) 미국의소리(VOA) 방송에 “우리는 4년 전보다 북한의 핵과 중국의 공격성으로부터 덜 안전해졌다”며 주한미군 감축안을 비판했다. 엥겔 위원장은 “트럼프 대통령은 선거 전 실패한 자신의 아시아정책들을 포장하기 위해 할 수 있는 모든 것을 할 것”이라며 “비록 그것이 아시아에서 미국과 우리 친구들의 안보를 약화시키는 것일지라도 그렇게 할 것”이라고 우려했다.

역시 민주당 소속의 아미 베라 하원 동아태·비확산소위원회 위원장은 트위터를 통해 주한미군 감축이 “무책임한 결정이 될 것”이라며 “한국과의 파트너십은 역내 평화와 번영을 보장할 뿐만 아니라 미국의 안보도 보호한다”고 강조했다.

주한미군 감축에 대한 우려는 공화당 내에서도 나온다. 벤 사스 상원의원은 앞서 성명을 통해 주한미군 감축 검토설에 대해 “이런 종류의 전략적 무능은 지미 카터 전 대통령 수준의 약점”이라며 “복지 프로그램으로 미사일시스템을 두고 있는 것이 아니고 미국인들을 보호하기 위해 군대와 탄약을 그곳에 두고 있다”고 지적했다. 또 “우리의 목표는 중국 공산주의 지도부와 핵을 가진 북한의 독재지도부가 우리를 건드리기 전에 생각할 무언가를 주는 것”이라고 덧붙였다.

마크 그린 하원의원 역시 “중국과 맞서는 데 있어서 우리는 한국과의 파트너십에 감사해야한다”면서 “우리는 그들이 필요하고 그들도 우리가 필요하다”고 강조했다.

이밖에 데이비드 맥스웰 민주주의수호재단(FDD) 선임연구원은 군사 전문매체에 기고한 글에서 주한미군 철수는 군 장비 이동과 환경영향평가까지 많은 시간과 비용이 소요될 수밖에 없다며 주한미군을 다른 곳으로 배치하는 문제도 발생한다고 꼬집었다.

shindw@heraldcorp.com