김종인 미래통합당 전 총괄 선거대책위원장이 24일 오전 서울 종로구에 위치한 자택을 나서고 있다. [연합]

‘김종인 비상대책위원회’ 출범을 둘러싼 미래통합당 내 갈등이 갈수록 확산하고 있다. 통합당이 총선 참패를 극복하기 위한 근본적인 혁신과 쇄신보다는 벌써부터 당권·대권 구도를 둘러싼 힘겨루기에 골몰하는 것 아니냐는 비판이 나온다.

27일 정치권에 따르면, 통합당은 오는 28일 전국위원회와 상임전국위원회를 잇따라 열고 김종인 비대위를 추인할 계획이나 당 안팎에서 거센 반발이 이어지고 있다.

복당을 검토 중인 홍준표 전 자유한국당 대표는 김종인 전 총괄선거대책위원장이 지난 1993년 동화은행에서 2억여원의 뇌물을 받은 혐의로 구속된 사실을 거론하며 연일 공세의 수위를 높이고 있다. 유승민 의원 역시 지난주 TV토론에서 “비대위를 한다고 해서 금방 답이 나오는게 아니다”며 반대 의견을 내놨다.

현 당 지도부 중 유일한 당선자이자 5선으로 당내 최다선이 된 조경태 의원과 3선에 성공한 김태흠 의원, 조해진 당선자 역시 반대 목소리를 내고 있다. 이들 대부분이 보수진영의 잠재적 대권주자로 꼽히거나 통합당 차기 원내대표 후보군에 이름이 오르내리는 인사들이다.

통합당이 사실상 김종인 비대위 출범을 계기로 당내 권력 구도 재편을 둘러싼 힘겨루기에 들어갔다는 분석이 나오는 이유다. 특히, 김종인 전 선대위원장이 차기 대권주자 후보로 ‘70년대생 경제전문가’ 카드를 꺼내들면서 대권을 염두에 둔 예비 잠룡들의 반발이 더욱 거세졌다.

3선 이상 중진 의원들 사이에서도 의견이 엇갈린다. 통합당 3선 당선자 15명은 이날 오전 국회에서 모임을 갖고 김종인 비대위에 대한 찬반을 논의한다. 앞서 통합당 재선 당선자 20명은 찬성 의사를 모은 상태다.

통합당 내에서는 김종인 비대위가 무산될 경우 별다른 대안이 없는 만큼, 전국위 추인이 이뤄질 것으로 보고 있다. 총선 참패로 당내 주요 계파가 힘을 잃은 만큼, 반대의 구심점 역할을 할 세력이 없다는 점도 이 같은 전망에 힘을 싣는다.

다만, 일각에서는 전국위가 연기되거나 정족수 미달로 무산될 수 있다는 관측도 있다. 이에 대해 심재철 당대표 권한대행은 이날 최고위 회의 후 “(전국위 연기는) 실질적, 물리적으로도 불가능하다”며 “시간이 없기 때문에 앞서 20대 의원, 21대 당선자 등 142명에게 전화를 걸어 의견을 취합한 것”이라고 전국위 연기론을 일축했다.

갈등은 29일 당선자 총회 뿐만 아니라 내달 8일 원내대표 선거까지 이어질 전망이다. 현재 원내대표 후보로는 5선 주호영 의원, 4선 권영세, 김기현, 박진, 이명수 의원, 3선 김태흠, 유의동, 장제원 의원 등이 거론되고 있다. 무소속으로 생환, 복당을 신청한 권성동 의원 역시 일찌감치 도전 의사를 밝힌 상태다.

차기 원내대표는 비대위와 발맞춰 근본적 쇄신에 나서는 동시에 통합당의 비호감 이미지를 극복해야 한다. 정치권에서는 차기 원내대표가 영남권 인사냐, 비영남권 인사냐를 관전포인트로 꼽는다. 통합당은 지역구 당선인 84명 중 56명이 영남권 당선인인 반면, 총선참패의 해법으로 ‘탈영남’이 거론되고 있다. 정윤희 기자