북한에 억류됐다 지난해 5월 풀려난 한국계 미국인 김동철 목사가 한국과 미국의 스파이로 활동했었다고 29일(현지시간) 밝혔다. 북한전문매체 NK뉴스는 이날 김 목사와 서울에서 진행한 인터뷰를 소개하며 이같이 전했다.

보도에 따르면 김 목사는 지난 2015년 10월 북한 함경북도 나선에서 체포돼 2년 반 가까이 붙잡혔다. 북한은 그에게 간첩과 체제전복 혐의를 적용해 2016년 4월 노동교화형 10년을 선고했다. 그는 2016년 3월 평양서 열린 기자회견에서 “남조선 정보 모략꾼들 지령을 받고 공화국의 당·국가·군사 비밀을 체계적으로 수집해 그들에게 넘겨주는 간첩 행위를 감행했다”고 혐의를 인정했다고 조선중앙통신이 당시 보도한 바 있다.

김 목사는 NK뉴스와 만나 당시 기자회견 진술이 대체로 사실이라고 했다. 뿐만 아니라 미국의 이익과 관련된 이슈에 대한 ‘매우 중요한 정보’를 입수하기 위해 CIA와도 협력했다고 말했다고 이 매체는 전했다.

그는 인터뷰에서 “나는 카메라가 장착된 시계로 장면들을 촬영했으며, 전자파 도청 장비들을 사용했다”고 했다. 그러면서 북한에서 ‘안테나’ 역할을 해 줄 것을 요청 받았다고도 했다. 그는 “하룻밤 사이에 반역자가 됐으며, 강제 노동 수용소에 갇혔다. 바닥으로 추락했다”고 했다.

김 목사는 아울러 미 정보당국이 북한의 군사 및 핵 프로그램에 대한 세부 정보를 제공해 달라고 요청했다고도 했다. 그는 “CIA는 위성사진을 통해 나진항에서 의심스러운 선박을 감지하던 중에 나에게 초근접 사진을 찍어 달라고 요청했으며, 그 선박이 무슨 용도로 쓰이고 있는지 파악해냈다”며 “나는 (체포) 바로 전에 관련 정보를 제공했다”고 했다. CIA나 미 국무부, 국가정보원은 NK뉴스의 확인 요청에 응답하지 않았다고 NK뉴스는 전했다.

김 목사는 6·12 싱가포르 북미정상회담을 앞둔 지난해 5월 이뤄진 미 중앙정보국(CIA) 국장 출신 마이크 폼페이오 국무장관 방북을 계기로 한국계 미국인 김상덕(미국명 토니 김), 김학송 씨와 함께 미국으로 귀환했다.

윤현종 기자/factism@heraldcorp.com