문재인 대통령과 레우벤 리블린 이스라엘 대통령이 15일 오전 청와대에서 정상회담 전 악수하고 있다. 전날 공식 방한한 리블린 대통령은 18일까지 체류할 예정이다. [연합]

[헤럴드경제=강문규 기자] 문재인 대통령은 15일 청와대에서 루벤 리블린 이스라엘 대통령과 정상회담을 갖고 한-이스라엘 양자 관계, 지역 정세 등에 대해 폭넓고 심도 있는 의견을 교환했다.

문 대통령은 이날 리블린 대통령에게 지난 6월 30일 이루어진 판문점 남북미 정상 회동 결과 등 최근 한반도 정세에 대해 설명하고 한반도 비핵화와 항구적 평화구축을 위한 이스라엘 측의 지속적인 지지와 협조를 기대했다. 이에 리블린 대통령은 한반도 평화구축에 대한 문 대통령의 의지 및 한국 정부의 노력을 높이 평가하고, 이스라엘 정부의 지지를 재확인했다.

전날 공식 방한한 리블린 대통령은 18일까지 체류한다. 1962년 한국과 수교한 이스라엘의 대통령 방한은 2010년 이후 9년 만이다. 리블린 대통령은 2002년 통신부 장관으로 재임하던 당시 방한한 바 있다.

양 정상은 지난해 양국 간 교역 규모가 역대 최고치인 27억 달러를 기록하는 등 교역이 꾸준히 증가하고 있다고 평가했다. 특히 상호 보완적인 비즈니스 구조 하에서 최적 상생 협력이 가능하도록 양국 간 FTA의 조속한 타결이 필요하다는 데 공감했다.

문 대통령은 세계적 혁신 창업 국가인 이스라엘과 창업 생태계 조성 관련 경험 공유를 희망했으며, 양 정상은 4차 산업혁명 시대에 대비해 ▷수소 경제 ▷인공지능(AI) ▷자율주행 자동차 ▷5G 정보통신기술 등 첨단 산업 분야에서 양국 간 실질 협력을 더욱 강화하기로 했다.

문 대통령과 리블린 대통령은 활발한 인적교류가 굳건한 양국 관계 구축의 중요한 기반이 된다는 데 인식을 같이하고, 양국 대학 간 학술 및 학생 교류를 더욱 활성화해 나가기로 했다.

회담 종료 후 문 대통령과 리블린 대통령의 임석 하에 고등교육 협력 및 수소경제 협력에 관한 총 2건의 정부 부처·기관 간 MOU가 체결됐다. 이어 문 대통령은 양국 주요 인사들이 참석한 가운데 리블린 대통령과 이스라엘 대표단을 환영하는 공식오찬을 갖는다.

청와대 관계자는 “우리의 대중동 외교 외연을 확대·다변화하고, 첨단산업 분야에서 풍부한 경험과 기술력을 보유한 이스라엘과의 실질 협력을 더욱 공고히 하는 한편, 중동 지역과의 교류 강화와 동 지역 내 우리 기업 진출 확대에 기여하는 계기를 마련한 것으로 평가된다”고 말했다.

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