미국 대학 입시 비리에서 학부모와 대학 관계자 사이에서 브로커 역할을 한 윌리엄 싱어(앞). [연합]

[헤럴드경제=모바일섹션] ‘미국판 SKY캐슬’로 불린 명문대 입시비리 뒤에는 하버드대 출신의 ‘대리시험 달인’이 핵심적인 역할을 한 것으로 드러났다고 미국 언론이 보도했다.

13일(현지시간) 미 NBC뉴스에 따르면 2004년 하버드대를 졸업하고 테니스 선수로도 4년간 활동한 입시 컨설턴트 마크 리델(36)이 입시비리의 총괄 설계자인 윌리엄 릭 싱어(58)의 청탁으로 시험 1회당 1만 달러(1132만 원)씩을 받고 SAT·ACT 등 미국 대입시험을 대리 응시해준 것으로 밝혀졌다.

사건을 수사 중인 검찰은 리델이 모두 몇 차례나 대리 시험을 봤는지 밝히지 않았으나, 약 45만 달러(약 5억1000만원)에 달하는 불법자금을 추징하려는 점에 비춰 수십 회에 걸쳐 대리 시험을 친 것으로 보인다.

미 연방수사국(FBI)도 수사과정에서 확보한 싱어의 통화 내용을 근거로 “미국에서 가장 부유한 가정의 자녀들이 학교에 입학하도록 도와줬다”며 “761가족이 옆문으로 들어갈 수 있게끔 편의를 봐 줬다”고 말했다.

캘리포니아 주 뉴포트비치 소재 입시 컨설팅업체 ‘에지 칼리지&커리어 네트워크’를 운영하고 있는 입시 컨설턴트 싱어는 연예인·기업인 등 부유층 학부모들에게 자녀들의 대입 시험에서 고득점을 보장해준다며 뒷돈을 챙겼다.

법원에 제출된 수사 자료를 보면 싱어는 ACT는 30점대, SAT는 1400점대를 보장할 수 있다며 학부모들을 꼬드겼다. ACT 만점은 36점이고, SAT 만점은 1600점이다.

학부모들이 대리 시험 대가로 건넨 돈은 일인당 7만5000 달러(8500만 원)에 달했다.

향후 추가 수사결과에 따라 훨씬 더 많은 부유층 학부모들이 이번 입시비리에 연루된 사실이 드러날 수도 있을 것으로 보여 파장은 커질 것으로 전망된다.

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