-연일 재계 만나, 경제 문제 해결책 모색
-“맹목적으로 정부 따라가지 말고 생산성 높여야”

[헤럴드경제=채상우 기자] 계속해서 경고음을 내는 경제 위기 신호에 더불어민주당이 부랴부랴 수습대책에 들어갔다.

홍영표 원내대표는 지난달 31일 1분기 소득지표 성적에 대해 “국민들이 우려를 가지고 있는 것을 알고 있다”면서도 “이를 문재인 정부 소득주도 성장 실패로 단정해서는 결코 안된다”고 말했다.

그런 민주당이 더 이상은 경제계와 서민들의 신음을 외면하지 못한 것으로 보인다. 실업률과 고용률은 최악으로 치닫고 있으며, 가계부채 대비 소득 증가율은 줄어들어 소비심리도 완전히 위축됐다.

민주당 원내지도부는 28일 대한상공회의소를 찾아 박용만 대한상의 회장과 지방 상의 회장단을 면담했다. 민주당은 이 자리에서 재계의 요구사항을 청취하고 정책간담회를 통해 최저임금 조정, 통상임금 등 임금체제 변경, 노동시간 단축 등을 논의했다. 또 청년실업 해결과 골목상권 살리기, 규제개혁 입법 및 노동 생산성 제고 등 경제문제에 대한 해법을 모색했다.

민주당 원내지도는 27일에는 여의도 63빌딩에서 중견기업 최고경영자(CEO) 조찬 강연회를 열고 중견기업들의 목소리도 경청했다. 이 자리에서 홍 원내대표는 “최저임금 문제는 소득주도성장의 전부가 아니며, 기업ㆍ시장ㆍ노동계가 만족할 수 있는 정책수단과 균형 있게 추진할 수밖에 없다”고 한발 물러선 입장을 내놓았다.

그는 “기업가들, 특히 중소기업과 영세 자영업자들 주머니는 제한돼 있는데 그 주머니를 털어서 최저임금을 1만원으로 수직 상승시키는 것은 쉬운 일이 아니다”라고도 말했다.

21일에는 당정협의를 통해 내달 1일 시행하는 주52시간 근로시간 단축에 처벌을 6개월간 유예하는 데 합의하기도 했다. 근로시간 단축으로 인한 경제계 타격과 부작용을 최대한 완화시키기 위한 조치다.

민주당이 갑자기 태도를 바꾼 이유는 문재인 대통령이 경제문제에 우려감을 나타냈기 때문으로 보인다. 문 대통령은 26일 청와대 경제 및 정책 관련 수석비서관 3명을 한꺼번에 교체했다. 사실상 경제정책 실패에 따른 문책인사였다. 문 대통령은 18일에는 수석보좌관 회의에서 경제 구조개혁 문제 등을 논의하기도 했다.

전문가들은 그간 경제문제에 소홀했던 민주당의 태도를 비판하면서도 뒤늦게나마 문제를 인식하고 개선하려는 의지를 보인 것을 다행스럽게 여겼다. 김문겸 숭실대 중소기업대학원장은 “정부의 경제정책이 잘못됐다는 것을 민주당도 알고는 있었을 것으로 보인다”며 “여당이라고 맹목적으로 정부 정책을 따라가지 말고 민생을 살리고 생산성을 키우는 경제정책을 만들 수 있도록 뒷받침 해야 한다”고 강조했다.

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