-올 9월28일부터 ‘자전거 헬멧’ 의무 착용
-‘따릉이 헬멧’, 종로ㆍ중구 등 시범 적용
-헬맷 개당 1만원…위생ㆍ파손ㆍ분실 예상
-시속 30km 전기자전거와 동일 적용 논란
-공공자전거 따릉이는 시속 5~10km 불과

[헤럴드경제=장연주 기자]올 9월28일 ‘자전거 헬멧’ 의무 착용을 앞두고 공공자전거 ‘따릉이 헬맷’이 올 7월께 선보일 전망이다.

하지만 유럽을 비롯한 자전거 선진국에서는 대부분 공공자전거의 헬멧 착용이 의무가 아닌데다 헬멧을 대여해주는 곳이 없어 ‘따릉이 헬맷’의 의무 착용 및 대여문제를 놓고 논란이 지속될 전망이다.

서울시는 올 7월께 서울 중구, 종로구 등 따릉이 수요가 많은 도심에서 ‘따릉이 헬멧’을 시범 적용할 계획이라고 18일 밝혔다.

이를 위해 현재 따릉이 헬맷 디자인을 검토하고 있다. 헬맷 가격은 대량 구매시 개당 1만~1만5000원 정도로, 따릉이 총 2만대를 감안하면 총 예산은 2억원 가량으로 추산된다. 이와 함께 서울시는 안전캠페인을 벌이고 헬맷을 무료로 제공하는 캠페인도 고려하고 있다. 

따릉이

따릉이

김미정 서울시 자전거정책과장은 “올 7월쯤 종로나 중구 등 도심지역에서 따릉이 헬맷을 시범 적용할 계획”이라며 “헬맷 분실은 각오하고 있지만, 헬맷을 대여하는 곳은 선진국에서도 없는 일이라 파손이나 위생상의 문제를 어떻게 해결할지 고민중”이라고 말했다.

‘따릉이 헬맷’이 논란이 되는 이유는 시속 10km 안팎에 불과한 공공자전거에 헬맷이 꼭 필요한지 여부와 헬맷을 대여하는 문제다. 실제로 유럽을 비롯한 자전거 선진국에서는 대부분 공공자전거 헬멧 착용에 대한 의무규정이 없고, 어린이 등 일부 연령에게만 의무 적용하는 곳이 대부분이다.

공공자전거를 보유하고 있는 주요 세계도시는 파리(2만대), 뉴욕(1만2000대), 런던(1만1500대), 마드리드(1580대), 멜버른(600대) 등이다. 이 가운데 헬멧을 써야 하는 의무연령은 파리가 11세 이하, 뉴욕은 13세 이하, 마드리드는 15세 이하다. 런던은 의무규정이 없고, 멜버른은 모든 연령이 헬멧을 의무 착용해야 한다. 다만, 멜버른의 경우 헬맷을 대여해주지 않고 편의점이나 대학캠퍼스 등지에서 자판기를 통해 판매하고 있다. 헬맷의 특성상 위생상의 문제가 있고 분실이나 파손 등의 문제도 우려되기때문이다. 앞서 뉴욕의 경우, 2007년 시민들에게 헬맷을 18만개 무료로 제공하며 헬멧의 중요성을 홍보한 바 있다.

국내에서 공공자전거를 1000대 이상 운영하는 지자체는 서울을 포함해 5개 도시다.

서울시 공공자전거 ‘따릉이’ 2만대, 대전시 ‘타슈’ 2355대, 창원시 ‘누비자’ 3900대, 고양시 ‘피프틴’ 3000대, 안산시 ‘페달로’ 1755대 등이다. 이 가운데 헬멧을 비치한 곳은 대전시 ‘타슈’가 유일하다. 타슈는 공공자전거 바구니에 헬멧 100개를 비치했지만 대다수가 분실된 바 있다.

올 9월28일부터 자전거 헬맷 의무착용이 이뤄진 배경에는 올 3월부터 자전거도로에서 전기자전거를 30km 이내 속도로 타게 되면서 안전 문제가 불거졌기때문이다. 하지만 시속 25~30km로 타는 전기자전거의 헬맷 착용 의무화를 시속 5~10km에 불과한 공공자전거에도 동일하게 적용한 것은 사전검토가 부족했던 것 아니냐는 지적이 나온다.

직장인 이 모(34)씨는 “가까운 거리를 이동하는 따릉이를 타면서, 여러 사람이 함께 쓰는 헬맷을 쓰는 것은 위생상의 문제 뿐만 아니라 매우 번거로울 것 같다”며 “시속 10km 이하로 타는 따릉이에 헬맷이 필요한지 모르겠다”고 말했다.

김선영 서울시설공단 공공자전거 운영팀장은 “공공자전거 헬맷 대여는 선진국에서도 거의 보기 드문 일이라 우선 시범적용 기간 중 보완사항을 체크할 것”이라며 “모든 국민이 공공자전거에 헬맷을 착용할 필요가 있는지도 시범기간 중 논의가 이뤄질 것 같다”고 말했다.

/yeonjoo7@heraldcorp.com