-경찰, 정치권 연관성ㆍ배후 등 수사 주력
[헤럴드경제=이현정 기자]더불어민주당 당원이자 파워블로거 ‘드루킹’으로 알려진 김모(48) 씨 등 일당 3명이 문재인 정부 비판성 댓글 추천수를 조작한 사실이 드러나면서 이들의 범행 동기와 배후 세력, 공범 여부 등을 놓고 의문들이 이어지고 있다.
16일 서울지방경찰청에 따르면 김 씨 사무실 등에서 확보한 증거물 분석이 진행되고 있다. 서울경찰청 관계자는 “경기도 파주에 위치한 김 씨의 느릅나무 출판사 사무실에서 압수수색한 각종 자료를 분석하고 있다”며 “사건의 배후, 공범 등을 캐는데 중점을 두고 수사 중”이라고 밝혔다.
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| 더불어민주당 김경수 의원이 14일 오후 국회 정론관에서 ‘민주당 당원 댓글공작’에 연루됐다는 한 매체 보도와 관련한 기자회견을 하고 있다. [연합뉴스] |
▶드루킹과 김경수 의원 관계는?=경찰이 김 씨가 더불어민주당 김경수 민주당 의원에게 보낸 온라인 메신저 ‘텔레그램’과 문자메시지 등을 확보하면서 김 의원의 관련 여부가 초미의 관심사가 됐다. 두 사람의 텔레그램 접촉은 지난해 5월 대선 전부터 올해 2월까지인 것으로 알려졌다.
그러나 김 의원은 “(김 씨가) 자발적으로 (대선을) 돕겠다고 하더니 뒤늦게 무리한 대가를 요구했다”며 “요구가 받아들여지지 않자 반감을 품고 불법적으로 ‘매크로’를 사용해 악의적으로 정부를 비난한 것이 사태의 본질”이라고 주장했다. 김 씨가 대선을 도운 답례로 인사청탁을 요구했으나 김 의원이나 여당 측이 이를 들어주지 않자 불만을 품고 여론 조작을 시도했다는 것이다.
그러나 이들의 관계가 어떻게 시작됐는지, 김 씨가 대선 과정에서 어떤 역할을 맡았는지, 어떤 관계에서 인사청탁이 가능했는지 등에 대한 의문은 여전히 풀리지 않고 있다. 김 의원은 “(김 씨가) 대선 기간에 만난 여러 온라인 활동 지지자들 가운데 한 명일 뿐”이라며“자신들의 (온라인) 활동 대부분을 (텔레그램으로) 일방적으로 보내왔다”고 반박했다.
그러나 텔레그램 특성상 자신이 보낸 메시지는 일방적인 삭제가 가능하다. 만약 김 의원이 자신의 메세지를 지웠다면 일방적인 대화처럼 보일 수 있다. 경찰은 김 의원의 메시지 삭제 가능성도 염두에 두고 수사 중인 것으로 전해졌다.
이에 대해 서울경찰청 관계자는 “아직 분석 초기여서 김 의원이 이번 사건과 연관이 있는 지를 판단할 수 있는 단계가 아니다”고 밝혔다.
▶정치적 배후 세력은 없나?=민주당 측은 이번 사건이 단순히 당원의 ‘개인 일탈’이라고 선을 긋고 있다. 그러나 수사 결과에 따라 정치적 배후 세력에 대한 정황이 포착되면 정치적 파장도 만만치 않을 것으로 보인다.
앞서 경찰은 증거물 압수수색 과정에서 김 씨 일당이 청와대 인사와 연락해온 정황을 포착한 것으로 알려졌다. 다만 접촉 시점은 정확히 확인되지 않고 있다. 청와대 인사와의 접촉 시점에 따라 이번 사건의 판도가 바뀔 전망이다.
경찰은 또한 김 씨가 지난 대선을 전후해 텔레그램에서 수십 개의 단톡방을 운영한 것을 확인하고 단톡방 참여자에는 김 의원도 포함된 것으로 전해졌다. 다만 김 의원이 해당 단톡방에 적극적으로 참여했는지에 대해선 확인되지 않았다. 단톡방 참여인도 많은 만큼 다른 정치인들의 추가 참여까지 확인되면 수사 범위는 정치권으로 넓혀질 전망이다.
이에 대해 경찰 관계자는 “아직 이번 사건의 배후가 있는지 확인이 안 된 상황”이라고 말했다.
한편 청와대는 “김 씨의 인사청탁과 관련해 청와대가 사전 인지한 게 있느냐”는 질문에 “모르겠다”고 밝혔다. 김 씨가 더불어민주당 김경수 의원에게 청와대 행정관 자리를 요구했다가 거절당했다는 보도에 대해서도 “들은 바 없다”고 말했다.
rene@heraldcorp.com
