"비트코인, 지금이라도 들어가야 됩니까?”어떻게 재테크를 해야 목돈을 쥘 수 있는지에 대한 질문을 수도 없이 들었지만, 요즘 기자에게 들리는 문의는 오직 ‘비트코인’ 하나로 귀결된다.
하지만 기자는 대답을 해주지 못했다. 너무 어렵다. 정확한 답을 내놓을 수 있는 사람은 기자를 포함해 현재로선 없다. 투자자들의 반응이 ‘극과 극’이고, 전문가들의 의견이 갈리고 있다. 미국과 한국의 의견이 다르고, 국내 기관들의 유권해석마저 다르다. 전 세계 금융시장의 심장부인 월스트리트 안에서도 비트코인을 놓고 열띤 말의 전쟁을 펴고 있다.
미국 최대 은행인 JP모건의 제이미 다이먼(James Dimon) 최고경영자(CEO)는 최근 뉴욕에서 열린 투자자 콘퍼런스에서 비트코인을 비롯한 암호화폐를 두고 쓴소리를 쏟아냈다. 그는 비트코인이 사기라고 하면서 지난 17세기 네덜란드의 튤립광풍보다 더 심각한 현상이라고 주장했다. 튤립파동은 16세기 후반 네덜란드에서 명품 튤립의 사재기로 튤립의 가격이 집 값을 뛰어넘는 기현상이 벌어진 이후, 결국 버블이 터지면서 경제공황으로 이어진 사건이다. 다이먼은 결국 비트코인은 사라질 것이라고 주장하면서 암호화폐를 거래한 트레이더를 해고하겠다고 경고하기도 했다. 하지만 다이먼의 발언이 있을 즈음, JP모건이 비트코인을 매수한 사실이 드러났다. 아마 업계 최고 전문가들이 모여있는 JP모건 역시 비트코인에 대한 ‘투자의견 변동성’에서는 자유롭지 못했던 듯하다.
비트코인은 시카고옵션거래소(CBOE)에 상장된 데 이어 시카고상품거래소(CME) 상장을 앞두고 있다. 나스닥과 일본에서도 파생상품 출시계획을 밝혔다. 그러나 한국에서는 거래할 수 없다. 금융위원회가 비트코인 등 암호화폐를 파생상품의 기초자산으로 인정할 수 없다는 내용의 유권해석을 내려 증권사에 전달했기 때문이다. 그런데 웬걸, 비슷한 시기 국세청은 비트코인에 대한 과세의지를 명확히 했다.
합법적인 상품이나 자산이 아니더라도 소득에 기여했다면 과세가 가능하다는 얘기다. 각자의 논리가 있겠지만, 결국 서로의 주장을 적당히 희석시켜 투자자들의 주의를 분산시켰다는 비판은 피해가기 어려웠다.
이같이 국가와 전문가들의 의견이 뒤틀리는 가운데 투자자들은 ‘나몰라 투자’를 넘어 ‘아무도 몰라’급 투자열풍을 보여주기 시작했다. 더욱 우려스러운 것은 비트코인이 코스닥 투자의 대체재가 되고 있다는 점이다.
가상화폐와 코스닥시장 거래규모를 보면 증감 추세의 방향이 미묘하게 엇갈리는 것을 확인할 수 있다. 국내 가상화폐 거래소 빗썸에 따르면 월별 거래금액이 특히 큰 폭으로 늘어난 시기는 올해 5월과 8월이었다. 4월 6434억원에서 5월 5조2679억원, 7월 11조9229억원에서 8월 25조원으로 크게 뛰었다. 반면 같은 시기 코스닥시장의 월별 거래대금은 4월 69조3674억원에서 5월 55조2119억원으로, 7월 61조5834억원에서 8월 59조1404억원으로 점차 줄었다. 코스닥지수가 조정을 받던 지난 8월에는 빗썸의 19일 하루 거래대금이 2조6018억원으로 같은 날 코스닥시장 거래액 2조4357억원을 웃돌기도 했다.
오석태 한국 소시에테제네랄(SG) 증권 수석 이코노미스트는 “비트코인 등 가상화폐 열풍이 코스닥 조정의 한 요인이 되고 있는 것은 분명해 보인다”고 말했다.
관건은 결국 코스닥이다. 비트코인 광풍이 분 원인 중 하나는 코스닥의 침체와 맞물려 있어 보이기 때문이다. 최근 유시민 작가는 한 방송사 프로그램에 나와, “코스닥은 국가가 인정했고, 또 기업에 일정 부분 기여하는 건전성을 지니고 있다는 측면에서 비트코인과 차별화된다”고 지적했다. 코스닥이 투자위험도나 변동성은 훨씬 낮고, 사회와 기업에 기여하는 건전성은 훨씬 높다는 얘기를 통해 비트코인의 문제를 우회적으로 꼬집은 것. 금융당국은 투자자들의 반발에도 불구하고 비트코인에 대해 강하게 규제할 방침임을 거듭 공언하고 있다. 규제가 필요하다는 점에선 공감할 수 있지만, 투자자들이 더이상 비트코인에 한눈 팔지 않도록 정부가 코스닥 시장에 좀 더 관심을 기울이는 게 중요하다. 이를 테면 이달중 내놓겠다고 공언했던 코스닥시장 활성화 방안을 내실화해 투자자들을 유인하는 것이다.
비트코인에 대한 규제 강화를 당국이 공언하는 상황에서 투자자들도 기름통을 메고 불길에 뛰어들 순 없을 것이다. 그것은 자살행위나 다를 바 없다.
youknow@heraldcorp.com
