천 의원은 17일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “그 당(바른정당)에 대해서 당초에 여러가지 기대를 했었는데 개혁적 보수하고는 거리가 한참 먼 정당”이라며 “오히려 과거 적폐정당이라고 할 수 있는 자유한국당과 거의 차이가 없다”고 말했다.
이어 “사실은 문재인 정부가 하고 있는 여러 적폐청산이라든가 개혁작업에 협력하기는커녕 반대만을 일삼고 있는 세력”이라며 “그 당하고 합친다는 것은 개혁연대가 아니라 정반대의 적폐연대로 바꿔지는 것”이라고 지적했다.
안 전 대표가 전날 덕성여대 강연에서 “합리적 개혁세력이 연대, 통합의 빅텐트를 만들어야 한다”고 제안한데 대해 “과연 그런 빅텐트가 있느냐. 현미경을 통해서 겨우 볼 수 있는 눈곱만 한 텐트는 있을지 모른다”고 비꼬았다.
그러면서 11명이 남아있는 바른정당에서 “앞으로 서너 명 남고 나가리라고 본다”, “그 당은 토대가 없다”고 깎아내렸다.
그는 “적폐 쪽에 가까운 몇 사람이 더 붙는다고 아무 의미가 없다”면서 “넓은 평야, 비옥한 민심의 평야를 놔두고 척박한 산골짜기로 들어가 화전을 일구라는 것”이라고 비유하기도 했다.
만일 안 대표가 통합을 밀어부치는 경우 천 의원은 “반개혁 적폐연대의 길인데 결코 갈 수 없다”면서도 탈당을 각오하고 있느냐는 사회자 질문에는 “제가 떠날 이유가 없다”고 답했다.
그는 “당 안에서 노선에 관한 철저한 토론, 노선투쟁이 있어야 할 것이고 국민의 결정, 당원들의 결정이 있을 수 있겠다”고 설명했다.
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