이명박 정부 시절 국가정보원의 ‘공영방송 장악’ 의혹을 수사 중인 검찰이 30일 김재철 전 MBC 사장 등 전ㆍ현직 MBC 임원 3명의 자택에 검사와 수사관을 보내 압수수색을 벌였다. MBC 대주주인 방송문화진흥회 사무실도 이날 압수수색에 포함돼 국정원의 MBC 장악 의혹 관련 수사가 급물살을 탈 전망이다. 김 전 사장 외에도 전영배 MBC C&I 사장과 백종문 MBC 부사장, 국정원 직원의 자택까지 이날 압수수색을 받았다.

서울중앙지검 국정원 수사팀(팀장 박찬호 2차장검사)은 2011년 MBC 임원진과 국정원이 결탁해 방송제작에 불법 개입했다고 보고 강제수사에 나섰다. 김재철 사장 시절인 2011년 전영배 사장과 백종문 부사장은 각각 MBC 보도본부장과 편성제작본부장을 지냈다. 이들은 시사교양 프로그램 ‘PD수첩’ 등 MB정부와 새누리당에 비판적이었던 프로그램을 겨냥해 방영을 보류하거나 제작진과 진행자를 일방적으로 교체하고, 나아가 제작을 중단시키며 방송제작에 불법 관여한 혐의를 받고 있다.

‘PD수첩’을 제작했던 최승호 PD는 2010년 8월 ‘4대강 수심 6ｍ의 비밀’을 방영하려 했지만 김재철 사장이 사전 시사를 요구했고, 이를 거부하자 방송보류 결정이 내려졌다고 주장한 바 있다. 2011년 3월 최 PD 등 제작진 6명은 결국 다른 부서로 발령나면서 ‘PD수첩’에서 손을 떼게 됐다. 이후 최 PD는 김재철 사장의 퇴진을 요구하며 파업을 벌이다 2012년 해직됐다.

이 같은 전모는 국정원 문건으로도 뒤늦게 확인됐다. 앞서 국정원 개혁발전위원회는 원세훈 국정원장 시절 국정원이 ‘MBC 정상화 전략 및 추진 방안’이란 문건을 작성하고 공영방송 인사와 프로그램 제작에 노골적으로 개입했다고 발표한 바 있다.

김현일 기자/joze@heraldcorp.com