[헤럴드경제=고도예 기자] 박근혜 정부 당시 청와대가 ‘세월호 참사 보고일지’를 사후에 조작했다는 의혹을 검찰이 조만간 수사한다. 검찰 수사는 ‘일지를 단순 수정한 것이 아니라 의도적으로 조작한 것인지’, ‘이를 지시한 윗선이 있는지’에 초점이 맞춰질 것으로 보인다.
대검찰청은 이르면 16일 사건을 일선 검찰청에 내려 보낼 계획인 것으로 전해진다. 이 사건은 그동안 국정농단 사건을 수사해온 서울중앙지검에 배
당될 가능성이 높다.
검찰은 지난 2014년 10월 작성된 국가안보실의 ‘진도 인근 여객선 침수, 승선원 474명 구조작업 중(1보)’ 문건의 작성 경위를 밝혀내는 데 총력을 기울일 것으로 보인다. 지난 13일 청와대는 브리핑을 통해 2014년 4월 16일 세월호 참사 당일 최초 상황보고 일지에는 박 전 대통령에게 오전 9시 30분에 첫 보고를 한 것으로 돼있지만 6개월 뒤인 10월 23일 작성된 보고서에는 첫 보고 시점이 오전 10시로 바뀌었다고 밝혔다.
검찰은 보고서 내용이 변경된 점을 확인한 뒤 실무진을 불러 변경 경위를 파악하는 수순을 밟을 것으로 예상된다. 보고서에 오기가 있어 수정된 것인지 의도적으로 사실과 달리 조작된 것인지 파악하는 게 수사의 핵심이 될 것으로 보인다. 보고서 조작이 사실로 드러난다면 검찰은 이를 지시한 ‘윗선’의 여부를 가려내는 데 수사력을 집중할 방침이다. 박근혜 정부가 여야의 세월호 특별법 제정 합의를 앞두고 보고서를 조작했다는 의혹이 불거져 있어 이에 대한 검토도 이뤄질 것으로 보인다.
향후 검찰 수사가 박 전 대통령의 ‘세월호 7시간 의혹’까지 확대될지도 주목된다. 박 전 대통령은 세월호 참사 전날 저녁부터 당일 오전 10시까지 7시간의 행적이 묘연해 미용시술 의혹이 불거진 바 있다. 박영수 특별검사팀은 지난 2월 의혹에 대한 수사를 마치면서 박 전 대통령이 전날 저녁부터 참사 당일 오전 10시까지의 행적이 확인되지 않았다고 밝혔다. 특검은 평소 매일 관저에 출입하던 미용사 자매가 참사 전날 청와대로부터 ‘내일 오지 않아도 된다’는 연락을 받은 점에 비춰 참사 당일 관저에서 미용시술이 있었을 가능성을 제기했다. 검사장 출신 한 변호사는 “세월호 참사 당일 박 전 대통령의 행적이 묘연한 상황에서 검찰이 의지를 갖고 수사해야 할 것”이라며 “문건 조작 사실을 확인하려면 참사 당일 상황을 재구성해야 할 필요성이 높다”고 했다.
박 전 대통령 측근들도 또 한번 검찰 수사선상에 오를 전망이다. 청와대는 수사의뢰대상자로 김기춘(78) 전 대통령 비서실장과 김관진(68) 전 국가안보실장, 신인호 전 국가위기관리센터장 등을 꼽았다. 국가안보실 문건 작성의 지휘라인에 있던 김관진 전 실장과 김기춘 전 비서실장에 대한 수사가 불가피할 것이란 의견이 많다. 국회 국정조사에서 국가 안보실의 컨트롤타워 책임을 부정한 김장수 전 국가안보실장과 헌법재판소의 탄핵심판 사건 당시 수 차례 ‘오전 9시 33분에 확인해 10시에 대통령에 보고했다’고 주장한 김규현 전 국가안보실 1차장도 수사 대상이 될 수 있다. 세월호 참사 당일 관저를 지켰던 윤전추 전 청와대 행정관을 불러 진술을 들을 가능성도 있다.
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