17일 외신들에 따르면 제72차 유엔총회가 지난 12일 공식 개막한 데 이어 18일부터 각국 정상이나 외교부 장관 등 고위급 인사들이 집결해 양자ㆍ다자 외교활동을벌인다.
총회의 하이라이트라고 할 수 있는 일반토의는 19일부터 25일까지 열린다.
올해 총회에는 문재인 대통령을 비롯해 도널드 트럼프 미국 대통령, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 처음으로 참석해 기조연설을 한다.
굵직한 주제들이 의제로 오르겠지만 올해는 무엇보다 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장도 “오늘날 우리가 당면한 가장 위험한 위기”라고 했던 ‘북핵’이 가장 중요하게 다뤄질 전망이다.
북한의 핵ㆍ미사일 도발을 멈추지 않는데다, 유엔 안전보장이사회(안보리)가 북핵실험에 대응해 새 대북제재 결의 2375호를 만장일치로 채택한 상황인 만큼 큰 관심이 쏠릴 것으로 예상된다.
안보리는 총회 기간인 21일 이례적으로 유엔주재 대사가 아닌 장관급 인사들이 참석하는 회의를 열어 대량살상무기(WMD) 비확산 문제와 북한의 핵ㆍ미사일 위협을 논의할 계획이다.
AP통신은 “대부분의 정상에게 북핵이 제1의 이슈가 될 것”이라며 “트럼프 대통령의 기조연설과 정상회담이 가장 주목을 받을 것”이라고 전했다.
문 대통령도 21일 북한 문제 등을 주제로 기조연설을 하고 총회 기간 구테흐스 사무총장을 비롯해 주요 참가국 정상과 회담을 갖는다.
트럼프 대통령, 아베 신조 일본 총리와도 정상회담을 열어 대북 압박 등 공조방안을 협의할 전망이다.
이밖에도 이번 총회에서 로힝야족 사태, 지구온난화, 테러리즘 등의 주제도 심도 있게 다뤄질 전망이다.
미얀마군과 로힝야족 반군의 유혈충돌을 피해 방글라데시로 도피한 난민이 40만여명에 달하는 가운데, 미얀마 정부에 로힝야족 탄압 중단을 촉구하는 국제사회 비판도 커지고 있다.
구테흐스 총장은 또 기후변화 문제도 중점적으로 다룰 것이라고 밝혔다. 19일에는 마크롱 대통령이 주최하는 파리기후변화협약 이행 촉진 관련 회의도 열린다.
트럼프 대통령은 지난 6월 파리협약 탈퇴를 선언했으며, 미국의 유엔 분담금을 대폭 삭감한 바 있다.
유엔은 18일 유엔개혁을 주제로 한 회의를 개최할 예정이며, 트럼프 대통령과 구테흐스 사무총장의 만남도 예정돼 있다.
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