-檢 “국정원, 활동비 영수증 제출 준비 중”
-서경덕 교수 관련 “아직 관련 조사 안해”
[헤럴드경제=김현일 기자] 이명박 정부 시절 국가정보원이 운영한 이른바 ‘민간인 댓글부대’에서 팀장으로 활동한 전직 국정원 직원에 대해 사전 구속영장이 청구됐다. 지난 달 21일 국정원의 수사의뢰로 관련 수사가 시작된 이후 검찰이 외곽팀장에 대해 구속영장을 청구한 건 이번이 처음이다.
국정원의 정치ㆍ선거개입 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 수사팀은 5일 국정원 퇴직자들의 모임인 양지회 전 기획실장 노모 씨에 대해 공직선거법 위반 혐의로 구속영장을 청구했다고 밝혔다.
검찰은 18대 대선 당시 노 씨가 인터넷 여론조작을 주도하며 선거에 개입한 점에 무게를 두고 신병확보에 나섰다. 앞서 원세훈 전 국정원장도 공직선거법 위반 혐의 등이 인정돼 파기환송심에서 징역 4년을 선고 받고 법정 구속됐다.
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| [사진=헤럴드경제DB] |
역시 국정원 출신인 박모 씨에 대해선 증거은닉 혐의로 구속영장이 청구됐다. 박 씨는 검찰 수사가 시작되자 댓글 활동에 관련된 증거들을 인멸한 것으로 전해졌다. 박 씨는 현재 양지회 소속 간부이기도 하다.
앞서 국정원이 1ㆍ2차에 걸쳐 검찰에 수사의뢰한 외곽팀장은 총 48명에 이른다. 그 중 노 씨와 박 씨부터 구속영장을 청구한 배경에 대해 검찰은 “죄질이나 사안의 경중에 차이가 있다”고 설명했다. 두 사람의 범죄 사실이 다른 이들에 비해 상대적으로 심각하거나 무겁다는 의미로 풀이된다.
검찰 관계자는 “노 씨는 외곽팀장으로 활동하며 댓글 활동을 주도했다”며 “노 씨의 혐의와 관련해 양지회 소속 관계자들도 이미 일부 조사했다”고 밝혔다.
검찰은 수사의뢰된 48명 외에도 10여명을 추가로 입건해 수사 중인 것으로 알려졌다. 아울러 국정원으로부터 조만간 외곽팀장들과 주고 받은 ‘수령증’도 제출받을 예정이어서 관련 수사에 속도가 붙을 전망이다. 국정원은 댓글 활동을 한 외곽팀장들에게 현금을 지급하고 이를 확인하는 수령증을 받아 보관해온 것으로 알려졌다.
다만 검찰은 외곽팀장의 지시를 받아 활동한 팀원들까지 사법처리하는 것은 다소 어려움이 있을 것으로 내다봤다.
검찰 관계자는 “국정원은 외곽팀장들에게 국정원이 의뢰했다는 사실을 철저히 숨기도록 교육했다”며 “팀원 중엔 댓글 활동이 국정원과 연관돼 있다는 것을 모르고 한 사람도 있을 수 있다”고 설명했다. 팀원 중 일부는 무급으로 활동한 사람도 있는 것으로 전해졌다.
한편 민간인 외곽팀장 의혹이 제기된 서경덕 성신여대 교수에 대해 검찰은 “아직 그와 관련해 국정원 관계자를 조사한 적은 없다”며 “향후 필요하면 조사하겠다”고 밝혔다.
joze@heraldcorp.com
