달 탐사등 우주굴기 차질 불가피

중국의 차세대 대형 운반로켓 창정(長征)-5호 발사 실패로 중국의 달 탐사 계획에 차질이 불가피하게 됐다고 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 전했다.

3일(이하 현지시간) SCMP 등 현지언론은 중국이 2일 저녁 7시23분께 하이난(海南) 남부의 원창(文昌) 위성발사센터에서 차세대 운반로켓 창정-5호 Y2를 발사했지만, 발사 40여 분만에 창정-5호의 작동이 실패하고 비행 중에 이상이 감지됐다고 보도했다. 로켓의 궤도 진입여부는 알려지지 않았다. 당국은 창정-5호 Y2 로켓 발사가 실패하자 예정됐던 기자회견을 잠정 취소했다.

이번에 발사한 로켓은 중량 화물운반이 가능한 위성으로, 통신위성인 스젠(實踐)-18호를 탑재하고 있었다. 발사 30분 후 스젠-18호를 분리해 지구 궤도에 진입시키는 임무를 수행하기로 돼 있었지만 완수하지 못했다. 중국 우주 당국은 현재 전문가로 구성된 조사위원회를 구성해 고장원인 파악에 나섰다.

Y2 발사 실패로 중국의 우주굴기에도 차질이 생기게 됐다. 중국은 달 탐사선 창어(嫦娥)-5호를 달에 보내 토양 샘플을 채취해 귀환하는 계획을 추진 중이다. 하지만 창어-5호를 실어 발사하려던 중형 운반로켓인 창정-5호 발사 실패로 달 탐사 계획에 영향을 주게 됐다. 중국은 내년 창어 4호 탐사선을 발사해 달의 뒷면에 착륙하는 계획까지 갖고 있다.

김유진 기자/kacew@heraldcorp.com