니혼게이자이(日本經濟ㆍ닛케이) 신문이 지난 26~28일 실시한 여론조사에 따르면 응답자 49%는 한국 정부가 소녀상을 이전하지 않은 상태에서 일본이 위안부 재단에 10억 엔을 지원해서는 안된다고 답했다. 소녀상 이전이 없는 상태에서 10억 엔 갹출을 찬성한 응답자는 37%에 불과했다.
마이니치(每日) 신문은 이와 관련 29일 사설을 통해 한일 양국의 화해를 촉구하면서 “한국 정부는 서울의 일본대사관 앞에 설치된 소녀상을 놓고 ‘적절하게 해결되도록 노력하겠다’라고 약속했다”며 “(한국 정부가) 재단 사업을 원활하게 추진함으로써 (소녀상 철거에 대한) 여론의 이해를 얻을 수 있기를 바란다”고 주장했다. 지난 주 일본 정부가 한국 위안부 재단에 10억 엔을 갹출하면서 위안부 소녀상 이전 및 철거 목소리가 커지고 있는 것이다.
미국 캘리포니아 주 글렌데일 시에서 설치된 소녀상을 철거하라는 소송을 제기한 메라 고이치(目良浩一) ‘역사의 진실을 요구하는 세계연합회’(GAHT) 대표는 교도통신(共同)통신과 산케이(産經)신문과의 인터뷰에서 “사죄하고 돈을 내면 외국에서는 일본이 (심한 짓)을 한 것으로 여긴다”며 정부가 잘못된 선택을 했다고 주장했다. 그는 “위안부 문제를 아는 미국인의 대부분은 아직도 한국의 성노예설을 믿는다”며 “아시히(朝日)신문의 오보사태로 강제연행설은 허위증언인 것으로 드러났다”고도 말했다.
나가미네 야스마사(長嶺安政) 주한 일본대사도 지난 25일 기자들과 만난 자리에서 소녀상에 관해 “그 문제도 포함해 작년 합의를 착실히 실행해 가는 것이 중요하다는 관점에서 노력해 갈 것”이라고 말했다.
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