핵심 컨트롤타워까지 겨냥
출근길 상당수 로비서 발동동
수사 어디까지 갈까 불안감도


주말을 앞둔 10일 아침 출근을 재촉하던 롯데그룹 직원들에게 ‘폭탄’이 떨어졌다. 직원들을 당황케 한 검찰의 압수수색은 재계 5위 기업 롯데가 극복해야 할 ‘사면초가’의 시작이다.

서울 중구 소공동 롯데그룹 직원들은 이날 출근길부터 낯선 광경과 마주쳤다. 기업 입장에서는 언제고 마주치고 싶지 않은 검(檢)을 맞게 된 것. 서울중앙지검 특수4부와 첨단범죄수사1부는 롯데그룹의 비자금 조성 혐의를 포착, 이날 소공동 본사를 비롯한 7곳의 사무실과 일부 임원들의 주거지에 대해 압수수색에 들어갔다.

압수수색 장소는 롯데그룹 정책본부와 롯데호텔, 롯데쇼핑, 롯데홈쇼핑 등 계열사 7곳과 일부 임원의 주거지 등 총 17곳이다. 이날 오전 9시 10분께 200여명의 수사관과 검사들이 ‘검찰’이라는 표식이 그려진 상자를 들고 내려 직원들에게 영장을 보여주고 사무실로 바로 올라갔다.

영장을 들어 보인 수사관들 앞에서 직원들은 입도 뻥긋하지 못하고 얼어 붙었다. 검찰이 정책본부인 25층과 26층을 샅샅이 뒤지는 동안 직원들은 아래층에서 발만 동동 굴렀다.

같은 건물에서 업무를 보는 홍보팀조차 공식적인 입장을 내놓지 못할 정도로 당황한 상태였다.

최근 롯데그룹엔 악재가 겹쳐 있다. 지난달에는 롯데홈쇼핑이 6개월 프라임시간대 영업정지 처분을 받아 사실상 1년 장사를 접어야 할 위기에 처했다. 순조롭게 진행되는듯 하던 호텔롯데 상장은 신영자 롯데장학복지재단 이사장이 연루된 면세점 입점 로비 의혹으로 삐걱거리고 있다.

롯데측은 신 이사장이 경영 일선에 있는 인사가 아니라며 별일 없을 것이라 장담했지만 오너가가 연루된 비리 의혹이라는 점에서 쉽사리 털어내기 어려울 것으로 예상된다. 신 이사장은 검찰이 압색 자료 분석이 마무리되는 대로 소환 조사를 받을 전망이다.

이번에 터진 건은 계열사 전반의 컨트롤타워 역할을 하는 롯데그룹 정책본부와 호텔이 연루된 비위 의혹이다. 횡령과 배임 비자금 조성 의혹이 핵심이다. 특히 검찰이 오너가의 숙원사업이던 ‘제 2 롯데월드’ 추진 과정을 들여다 보고 있어 계열사 문제들과는 차원이 다르다.

검찰이 그룹의 핵심 인사들은 물론이고 오너 일가까지 겨냥한 것인지 가늠하기 어려운 상황이다.

롯데 정책본부 관계자는 “영장 내용도 확인되지 않는 데다 압수수색 현장에 접근도 할 수 없어 답답할 뿐”이라며 “진행 상황을 지켜본 뒤 그룹 차원에서 공식 입장을 내놓든지 할 수 있을 것”이라고 당황한 표정을 감추지 못했다.

도현정 기자/kate01@heraldcorp.com