9일 삼성전자는 신개념 듀얼 픽셀 기술을 적용한 1200만 화소급 차세대 모바일 이미지센서 양산에 착수했다고 밝혔다. 빛의 투과량을 올려 어두운 곳에서도 선명한 사진을 보장하는 아이소셀 기술 기반 1.4㎛의 대형 화소에 ‘듀얼 픽셀’ 기술을 더한 것이 특징이다. 듀얼 픽셀 기술은 모바일에서도 DSLR 카메라 수준의 위상차 자동초점 기능을 구현, 스마트폰 사용자들이 어두운 환경에서도 빠르고 선명한 이미지를 촬영할 수 있는 제품이다.
기존 스마트폰용 이미지센서의 기본 단위인 화소(Pixel)에는 빛을 모으는 포토 다이오드가 한 개 있었다. 하지만 삼성전자가 양산에 들어간 신개념 ‘듀얼 픽셀’에는 하나의 화소에 두 개의 포토 다이오드가 집적돼 있다. 사람이 양쪽 눈을 이용해 정확하고 빠르게 초점을 맞추는것 처럼 하나의 화소 안에 좌우 두 개의 포토 다이오드가 각각 인식한 빛을 비교해 위상차를 검출하고 두 빛간 거리가 맞도록 조절해 초점을 맞추는 방식이다. 가까운 곳은 선명하게, 먼 곳은 약간 흐리게 하는 등 보다 개성있는 사진도 손쉽게 찍을 수 있다.
기존 모바일 이미지센서는 전체 화소 중 5% 이하만 위상차를 인식할 수 있는 화소였던 반면 삼성전자의 이번 신제품은 모든 화소(1200만개)가 위상차 검출을 지원해 자동 초점 속도가 더욱 빨라졌다.
최정호 기자/choijh@heraldcorp.com
