의학 기술이 발달하면서 삶의 질이 크게 개선되고 있다. 그 중에서도 우리가 생활 하면서 느낄 수 있는 가장 큰 변화가 치아 건강이다. 과거에는 영구치가 한번 손상되면 복구가 힘들어 큰 불편을 겪었지만 치아 임플란트가 개발되면서 노화나 사고로 치아가 손상, 파손돼도 이를 완벽에 가깝게 대체할 수 있게 되었다.

임플란트는 실제 치아와 유사한 구조로 치아를 대체한다. 잇몸안에 잇몸뼈를 대체하는 임플란트 구조물을 식립하고 그 위에 임플란트 의치를 개별로 조립하기 때문에 그 구조와 기능이 실제 자연 치아와 흡사하다. 외관상으로는 자연치아와 구분하기 어려울 정도로 심미적 만족도가 높으며 입천장이나 바닥을 전혀 덮지 않고, 저작기능도 치아를 완벽하게 대체할 수 있다.

이와 관련 강남에 위치한 임플란트 병원 서울그레이스치과 부혜진 원장은 “치아 임플란트는 자연치아를 대체하는 최고의 방법이다. 그러나 환자의 구강상태나 건강상태에 따라 임플란트 시술법이 달라지므로 안전하고 효과적으로 임플란트를 시술받기 위해서는 풍부한 임상경험을 갖추고 인증받은 소재의 임플란트를 사용하는 의료진에게 시술받아야 한다.”라고 조언했다.

보통 기본적인 시술로도 임플란트를 이식할 수 있지만 어금니 임플란트나 뼈이식 임플란트 같은 응용 임플란트 시술이 필요한 경우가 있다.

당뇨나 고혈압 환자 그리고 치아를 잃은 지 오래 돼 잇몸뼈가 남아 있지 않다면 발치 후 손상된 잇몸 뼈를 복원시키는 상악 어금니 부위에 잇몸 뼈가 부족한 경우라면 상악동거상술 임플란트가 필요하다.

상악동이란 구강 위쪽 뼈 속의 비어있는 공간이다. 악동과 잇몸뼈 사이에 임플란트를 심을 수 있는 만큼의 뼈가 남지 않았을 때, 잇몸뼈 상방에 위치한 상악동의 하방벽을 상방으로 들어올리고 그 공간에 뼈를 채워 넣어서 임플란트를 심을 수 있는 뼈의 양을 확보하는데, 이것이 상악동거상술 임플란트다.

잇몸뼈가 부족한 경우는 뼈이식 임플란트를 이용할 수 있다. 뼈이식은 잇몸뼈를 만들고자 하는 공간에 인공 이식재료를 채워놓고 충분한 시간을 기다려 잇몸뼈를 재생시키는 과정이다. 잇몸뼈가 부족하여 임플란트 식립이 불가능했던 경우도 임플란트 인공치아 식립이 가능해져 최근 많은 사람들이 뼈이식 임플란트 시술을 받고 있다.

부혜진 원장은 “뼈이식 임플란트나 상악동거상술 임플란트 시술법은 난이도가 높은 응용 임플란트 시술이다. 때문에 임상경험이 풍부하고 검증된 치과에서 시술을 받아야 한다. 치과를 선정할 때는 임플란트 가격이나 비용을 비교하기보다 다양한 임플란트 시술을 진행가능하는 검증된 의료진에게 받는 것이 안전하고 바람직한 방법이다.”라고 조언했다.

한편 강남역에 위치한 서울그레이스치과는 방송출연과 언론, 블로그 등의 후기를 통해 임플란트 시술 잘하는 곳으로 알려지면서 병원을 확장 개원하며 성장세를 이어가고 있다. 특히 뼈이식 임플란트, 상악동거상술 임플란트 등 다양한 치아 임플란트 시술로 서울, 수도권은 물론 많은 지방 환자들도 찾아오고 있다고 관계자는 전했다.

온라인뉴스팀/onlinenews@heraldcorp.com