신고리 3호기는 국내 25번째 원전으로 국내 기술로 개발한 제3세대 원전모델인 신형경수로(APR1400)가 최초로 적용됐다. 발전용량 1400MW급으로 국내 최대 규모 원전이기도 하다.
한국수력원자력은 이번 주 안으로 241다발에 달하는 원전연료 장전을 완료한 뒤 곧바로 고온기능 시험과 성능보증 시험 등을 위한 시운전에 돌입할 예정이다. 시운전은 내년 5월까지 7개월간 이뤄지며 이후 상업운전에 돌입할 것으로 보인다.
SK건설, 현대건설, 두산중공업은 지난 2007년 9월 전원개발실시계획 승인을 받아 원전 건설공사를 시작했고 지난달 원자력안전위원회의 운영허가를 취득했다.
한편 신고리 4호기도 2017년 상업운전을 목표로 공사가 진행 중이다. 앞으로 신고리 3ㆍ4호기는 연간 약 208억kWh(이용률 85% 기준)의 전력을 생산하게 된다. 국내 총 발전량(2014년 기준)의 4%에 해당한다.
SK건설은 지난 2003년 신고리 1ㆍ2호기 공사를 시작으로 신형경수로(APR1400)가 적용된 신고리 3ㆍ4호기, 신한울 1ㆍ2호기 원전 공사에 참여해왔다.
SK건설 관계자는 “이번 신고리 3호기 연료 장전을 계기로 국내 건설사들의 국외 원전시장 진출이 한층 탄력받을 것”이라며 “세계 최고인 국내 원전기술을 수출하는 데도 적극 앞장서겠다”고 말했다.
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