주니어공학교실은 기초적인 과학원리들이 어떻게 기술로 구현되는지 초등학생들이 직접 실습을 통해 확인토록 하는 현대모비스의 대표적 사회공헌활동이다. 현대모비스 연구원들로 구성된 전문 강사들이 전국 각지의 공장 인근 초등학교에 매달 방문해 모형 세이프카나 졸음방지안경 등의 실습과제를 제작하는 식으로 운영되고 있다.
현대모비스는 여기서 더 나아가 실험실에서 배웠던 기술들이 실제로 자동차에 어떤 방식으로 적용되는지 보다 생생한 현장을 보여줄 수 있도록 이번 사업장 견학 프로그램을 기획했다. 또 자동차 부품 제작 라인이나 기술연구소, 물류센터 등 방문 사업장을 다변화해 아이들의 자동차 산업 전반에 대한 이해를 높일 계획이다.
이와 함께 ‘과학 마술쇼’ 등 아이들의 눈높이에 맞춘 프로그램도 구성해 아이들이 과학에 조금 더 쉽고 재미있게 접근할 수 있도록 했다.
현대모비스 장윤경 홍보실장은 “주니어공학교실이 애초에 아이들이 막연하게만 느낄 과학을 실제로 체험할 수 있도록 하자는 것이 취지였던 만큼 한정된 교실이란 공간을 벗어나 더 많은 경험들을 하게 해줄 것”이라며 “학생들이 이런 다양한 경험들을 통해 실제로 과학과 자동차에 많은 관심을 가질 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.
현대모비스는 지난 2005년부터 매년 주니어 공학교실을 운영해 지난해까지 3000명이 넘는 학생들이 주니어공학교실을 체험했다. 올해도 전국 사업장 인근 12개 초등학교 5~6학년 학생 500여명을 대상으로 수업을 진행하고 있다.
사업장이 없는 지역에서도 주니어공학교실을 체험해볼 수 있도록 올해 말까지 총 24회에 걸쳐 이동과학버스를 활용한 ‘찾아가는 주니어공학교실’도 실시할 계획이다.
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