[헤럴드경제=조민선 기자] CJ대한통운이 국적선사 가운데 처음으로 북극항로를 이용한 상업운항을 개시했다.

CJ대한통운은 아랍에미리트(UAE) 무샤파에서 자사 선박인 코렉스 에스피비 2호(KOREX SPB No.2)가 러시아 야말 반도를 향해 출항했다고 19일 밝혔다.

이 선박은 약 4000톤의 극지용 해상 하역시설(Offshore Terminal)을 싣고 17일 무샤파를 출항해 아라비아해와 수에즈운하, 유럽을 거쳐 북극해에 진입, 8월말께 러시아 야말반도 노비항(Noviy Port) 인근 해상에 도착할 예정이다.

이번 항해의 총 항로거리는 약 1만 6700km이며 이중 500km가 북극항로에 해당된다.

CJ대한통운은 이를 위해 “지난달 초 러시아 북극해 항로관리청으로부터 북극항로 운항허가를 받았다”며 “과거 시범 운항을 한 사례는 있으나 국적선사가 북극항로를 상업적으로 운항하는 것은 이번이 처음”이라고 밝혔다.

CJ대한통운은 안전한 북극항로 항해를 위해 만반의 준비를 했다고 강조했다. 항해사 등 4명이 극지해역 운항인력 양성교육(Ice navigation)을 이수했으며, 극지 기항 관련 운영매뉴얼을 수립하고 사전 점검 등을 시행했다. 이밖에 아덴만을 비롯한 해적이 출몰하는 아라비아 해를 지나기 때문에 무장경호원도 승선했다.

한편, 코렉스 에스피비 2호는 크고 무거운 화물인 중량물 전용선으로 길이 152m, 폭 40m로 면적이 국제규격 축구장 넓이와 맞먹는다. 석유화학, 담수화 플랜트 물자, 항만하역 설비 등 수천톤의 무거운 화물을 1만5000톤까지 실을 수 있는데, 이는 중형차인 소나타 1만대에 해당한다. CJ대한통운은 동급 자매선인 코렉스 에스피비 1호도 운영하고 있다

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사진설명=CJ대한통운의 중량물 전용선인 코렉스 에스피비 2호가 17일 정오(현지시간)경 아랍에미리트(UAE) 무샤파 항에서 4천톤의 해상하역시설을 싣고 목적지인 러시아 야말반도를 향해 출항하고 있다.