미래창조과학부(장관 최양희)와 국가과학기술자문회의(부의장 조무제)는 대전 대덕 연구단지 내 한국항공우주연구원에서 ‘무인이동체 및 엔지니어링산업 발전전략 보고회’를 갖고 글로벌 시장에서 연평균 20%씩 성장해 총 1537억달러까지 확대될 것으로 예상되는 2025년까지 세계 시장의 10%를 점유하고 650개 관련기업 육성, 매출 15조원 달성을 목표로 하는 ‘글로벌 무인이동체 산업 강국’ 실현 방안을 밝혔다.
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| 사진=무인항공기(출처=한국항공우주연구원) |
이에 따르면 정부는 무인이동체 산업 육성을 위한 범정부 컨트롤타워인 ‘무인이동체산업발전협의회’ 신설을 추진하기로 했다. 산업 전반에 대한 통합 로드맵을 수립하고 협력사업을 발굴하며 법제도 정비ㆍ인프라 확충ㆍ실용화를 지원하기 위한 기구다. 또 민관 합동 ‘무인이동체 포럼’을 신설하고 내년 상반기까지 ‘무인이동체 발전 5개년 계획’(2016~2020)도 관계부처 합동으로 수립하기로 했다.
드론 개발 사업은 크게 소형 드론과 민ㆍ군 겸용 무인기 기술의 실용화의 두 축으로 진행된다. 국내 무인항공기 기술이 현재 세계 7위 정도를 차지하고 있지만 소형 드론의 경우 가격은 중국, 기술력은 선진국에 미치지 못한다는 것이 정부의 상황판단이다. 이에 따라 2~3년내 선진국 수준의 기술력을 확보하는 동시에 공공 서비스 및 군수요 등을 활용한 초기 시장 창출을 지원하기로 했다. 특히 세계 2번째로 개발을 이루고서도 시장 진출이 지연되고 있는 고속 수칙이착륙 무인기(틸트로터)의 실용화를 집중 추진하기로 했다. 전용 공역 확보와 비행허가 절차 간소화 등 무인항공기 시험 및 실증이 용이한 무인기 시범특구도 올해 내에 지정한다.
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| 사진=무인항공기(출처=한국항공우주연구원) |
자율주행자동차의 경우 수입 의존도가 레이더, 영상센서, 통신모듈 등 10대 핵심부품의 기술력을 확보하고 2020년까지 상용화 지원을 위한 제도를 정비해 나가기로 했다. 이를 위해 실도로에 ‘시범도로 테스트베드’를 올해부터 2019년까지 구축하고 완전자율주행 테스트가 가능한 소규모 실험도시도 만들기로 했다. 이와 함께 무인이동체 기술을 농업, 해양산업에 적용, 스마트 무인 농기계 및 수중건설용 무인체 독자 기술력 확보도 추진한다.
농업분야에서는 벼농사 제초장비 실용화와 국내 환경에 적합한 소구획 정밀 농업 시스템 개발과 함께 야지, 험지 자율 주행 기술 등 군 선진기술을 활용하여 무인농업 독자 기술력을 확보한다는 방침이다. 또 해양플랜트, 해상풍력 등에 적용 가능한 수중건설 무인화 장비를 2012년까지 국산화해 급증하는 해양구조물 미래수요에 대비하기로 했다.
최양희 미래창조과학부장관은 “기존 전통산업의 경쟁력만으로는 다양한 융합 신기술이 적용되는 무인이동체 시장에서 경쟁력을 갖기 어렵다”며, “관계부처가 협력하여 기술 경쟁력을 획기적으로 높이고 기술변화를 수용할 수 있는 제도‧인프라를 갖추어 나갈 계획”이라고 밝혔다.
suk@heraldcorp.com
