보톡스 유래가 화제다. 미용 약품으로 알려진 보톡스가 사실은 독소 물질이었으며 이것이 미용 또는 치료 약품으로 쓰이고 있다는 것이다.
보톡스는 원래 소시지를 뜻하는 라틴어 ‘보툴루스’에서 나왔다. 19세기 초 독일에서 대규모 식중독 사태로 수많은 사망자가 발생했다. 상한 소시지가 원인으로 지목됐다. 일반 식중독과 달리 증세가 심하고 치사율이 높던 이 병은 ‘보툴리즘’으로 지어졌다.
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| 보톡스 유래, 원래 뜻은 ‘소시지’? “독소 물질이 미용 약품으로”. 사진=게티이미지 |
이 질병에 대한 연구가 시작되고 1895년 벨기에의 미생물학자 에밀 피에르 반 에르멘젬은 처음으로 원인균, 바실루스 보툴리누스를 찾아냈다. 이 균이 만들어내는 신경 독소가 바로 보툴리눔 독소(botulinum toxin). ‘보톡스(Botox)’의 주성분이 된다.
초기에 사시교정이나 근육 경련 등의 신경질환이나 근육 관련 질환 치료제로 사용됐다. 하지만 주사 부위에 주름이 사라지는 것을 발견한 후로 미용 목적으로 널리 사용되고 있다.
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