민간 LNG발전사들이 수년내 도산위기에 몰릴 수 있다는 주장이 제기됐다.

전력대란 이후 전력예비율이 상승하면서, 원자력과 석탄 등 값싼 기저전원에 비해 LNG 전력의 가격경쟁력이 곤두박질쳤기 때문이다.

LNG발전은 수요처 인근에 건설할 수 있어 송전선로를 줄이고, 원자력과 석탄 발전소에 비해 신속하게 가동할 수 있어 실시간 전력 수요공급 균형유지에 적합하다. 또한 온실가스 배출량이 석탄발전의 절반에 불과하다는 장점도 갖고 있다.

전문가들은 “LNG 발전 수익성을 보장해주지 않으면 LNG 발전산업 자체가 붕괴될 수도 있다”고 우려했다.

24일 국회에서 열린 ‘LNG복합발전의 미래, 이대로 괜찮은가’ 토론회에서 숭실대 김광인 교수는 “2012년 15.5%였던 공급예비율이 지난해 21.5%까지 급증하고, 발전연료 가격이 하향안정세를 보여서 전력도매가격(SMP)이 2012년 160.1원/kWh에서 2015년 3월에는 119원/kWh까지 하락했다. 이 같은 추세는 더욱 심화돼 2024년에는 87.8원/kWh까지 하락할 것으로 전망된다”고 말했다.

김윤희 기자/worm@heraldcorp.com