박근혜 대통령과 여야 원내지도부와의 10일 청와대 만남은 소통과 대화 정치의 발판을 마련했다는 점에서 의미가 크다. 박 대통령은 취임 이후 야당 지도자들과 몇 차례 회동한 적이 있지만 눈에 띄는 의미나 성과는 거두지 못했다. 지난 9월에도 김한길 당시 민주당 대표와 만났으나 정국 해법의 실마리는 커녕 오히려 관계가 더 악화되는 결과만 초래했다. 그러나 이번에는 확연히 달라 보인다. 청와대와 국회, 청와대와 야당 간 보이지 않는 벽이 한결 낮아지는 듯한 느낌이다.

이런 기대감을 갖는 것은 박 대통령과 여야 지도부간 정례 회동이 논의됐기 때문이다. 그것도 야당의 요청이 아니라 박 대통령이 먼저 제안했다는 게 더 없이 반갑고 고무적이다. 새정치민주연합 등 야당은 그동안 박 대통령의 ‘불통 정치’에 대해 강하게 비판해 왔다. 실제 박 대통령은 세월호 참사 이후 절체절명의 국가적 난국 상황에서도 결코 야당에 손을 내밀고 협력을 구하는 행동은 보이지 않았다. 그런 박 대통령이 스스로 회동을 제의한 것이다. 대단한 변화가 아닐 수 없다.

대통령과 여야 지도부가 자주 만나 국정 현안을 논의하는 것은 지극히 당연한 일이다. 미국의 오바마 대통령은 지난해 일명 ‘오바마 케어’를 관철시키기 위해 야당인 공화당 지도부를 만나 설득에 공을 들였다. 대통령이 여야 정치권과 마음을 열고 머리를 맞대면 해결하지 못할 일이 없다. 더욱이 2기 내각 인사 파동과 내리막 길로 접어든 경제, 더 궁박해지는 서민의 살림살이 등 당장 풀어야 할 난제가 첩첩이다. 이같은 절박한 상황을 청와대 힘만으로는 헤쳐나갈 수는 없는 일이다.

차제에 박 대통령은 더 달라진 모습을 보여주기 바란다. 굳이 정례 회동이 아니더라도 수시로 여야 지도자들을 만나고 때에 따라 형식과 절차를 벗어난 격의없는 자리도 만들어야 한다. 당장 국정 운영의 발목을 잡고 있는 인사 문제도 조금만 생각을 바꾸면 인재 풀이 훨씬 넓어지고 활로를 찾을 수 있을 것이다.

정치권도 전향적인 자세가 필요하다. 특히 야당은 청와대와 여당은 공략해서 쓰러뜨릴 대상이 아니라 같이 국정을 끌어가는 동반자 관계라는 사실을 거듭 인식해야 한다. 상생(相生)하는 정치는 어느 한 편의 요구와 노력만으로 되지 않는다. 상대를 서로를 인정하고 존중하는 관계가 정립될 때 비로소 가능하다. 이번 청와대 회동마저 일회성 이벤트로 흐지부지되고 만다면 우리 정치판은 더 이상 기대할 게 없다. 청와대와 여야 정치권은 명심해야 할 것이다.