홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 23일 오전(이하 한국시간) 브라질 포르투 알레그리에서 열린 알제리와의 2014 브라질 월드컵 조별리그 H조 2차전에서 2-4로 완패했다.
이날 패배로 16강 진출 전망이 불투명해지면서 자신의 원칙을 깨면서까지 최종엔트리에 ‘홍명보의 아이들’을 대거 포함시킨 홍 감독의 선택은 다시 여론의 도마 위에 오르게 됐다.
홍 감독은 런던 올림픽 멤버, 즉 ‘홍명보 아이들’을 무려 12명을 이번 월드컵 대표로 뽑았다.
특히 박주영과 윤석영(퀸스파크 레인저스)의 발탁은 홍 감독이 사령탑에 오르면서 천명한 ‘소속팀 출전 선수 선발 원칙’과 반대되는 것이었다.
박주영이 봉와직염 부상을 당하자 조기 귀국해 파주NFC(축구대표팀 트레이닝센터)에서 홀로 훈련을 한 것은 ‘황제 훈련’이라는 비아냥거림까지 받았고 홍 감독을 향한 팬들의 신뢰를 떨어뜨리는 결정적인 계기가 됐다.
최종 엔트리 발표 당시 독일 마인츠에서 최고의 활약을 펼치던 왼쪽 풀백 박주호 카드를 버리고 윤석영을 선택한 것에 대해서도 팬들은 ‘이해하기 힘들다’는 반응이었다.
러시아전과 알제리전에서 잇따라 원톱 선발 출격한 박주영은 슈팅수 0의 참담한 성적표를 받아들었다.
오히려 박주영이 나가면서 한국은 팀 분위기와 공격력이 살아났다. 러시아전서는 박주영 교체멤버 이근호가 귀중한 선제골을 넣었고 알제리전서 교체돼 나온 김신욱은 구자철 추가골을 만드는 데 결정적 역할을 하는 등 문전서 탁월한 존재감을 보여줬다.
러시아전에서 선제골을 넣으며 무승부를 거둬 다소 잠잠해졌으나 이번 알제리전 패배로 ‘의리 축구’에 대한 비난 여론은 극에 달할 것으로 보인다.
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