지난 18일(현지시간) 저녁에 열린 오픈 행사에는 카페베네 김선권 대표와 현지 파트너 사인 케덴(KEDEN)그룹 알 샤이크(Al Shaikh) 총 회장 등 관계자들이 참석하여 오픈식과 매장 투어, 티타임으로 진행됐다.
매장 주변에는 레드카펫과 서치라이트가 설치되는 등 사우디 현지의 기업 행사로는 이례적으로 성대하게 열렸다. 또한 이날 현장에는 알 리야드(Al Riyadh)를 비롯한 다수의 현지 언론사와 취재진이 참석하여, 한류 문화를 바탕으로 중동 지역에 본격적으로 진출한 커피 브랜드에 대한 뜨거운 관심을 보였다.
새롭게 문을 연 타카소시점은 약 400㎡ 규모에 1, 2층 복층 구조의 로드샵 형태 매장으로, 160여 개의 좌석을 갖춘 대형 매장이다. 고급 주택가들이 들어선 리야드 내 최고 상권으로 구분되는 지역으로, 리야드에서 사우디아라비아 각 도시로 나가는 고속도로 입구에 인접하여 최적의 입지 조건을 갖췄다.
타카소시점은 오픈 첫 날부터 기존 1, 2호점의 두 배 가량 높은 매출을 기록하여 성공적인 출발을 보였다. 기존의 1, 2호점이 쇼핑몰 내 입점한 키오스크 매장으로 효율적인 공간 활용을 통해 카페베네 개별 제품의 맛을 알리고자 했다면, 타카소시점은 넓은 공간을 최대한 활용해 중동지역 소비자들에게 카페베네 고유의 복합문화공간을 제공하는데 중점을 두었다.
한편, 카페베네는 2012년 6월 사우디아라비아 케덴(KEDEN)그룹과 마스터프랜차이즈 계약을 체결하고 중동 시장에 진출했으며, 첫 번째 로드샵인 타카소시점 오픈을 시작으로 2017년까지 GCC(Gulf Cooperation Council, 걸프협력회의) 6개국 (사우디아라비아ㆍ쿠웨이트ㆍ바레인ㆍ카타르ㆍ오만ㆍ아랍에미리트) 내 300개 매장을 열겠다는 목표다.
우선 올해 7월에 사우디아라비아 동부 해안의 무역도시 담맘, 10월에는 리야드 내 추가 매장을 열어 GCC 중심국인 사우디아라비아에서 안정적인 수익 구조를 기반으로 인지도를 확대한 다음, 내년에는 두바이 등에 순차적으로 매장을 늘려갈 계획이다.
카페베네 김선권 대표는 이 날 현지 언론과의 인터뷰에서 “중동 지역은 한류 문화에 대한 높은 관심을 바탕으로 빠른 성장이 기대되는 글로벌 시장 진출의 중요 거점”이라며, “철저한 현지 매장 관리를 통해서 2017년까지 중동 지역에 300개 매장을 오픈하여 글로벌 카페베네의 전략적 중심지로 삼을 것”이라고 말했다.
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