신안 압해도에서 발굴된 국내 최대 공룡알 둥지 화석이 천연기념물로 지정됐다. 문화재청(청장 김찬)은 2009년 9월 전남 신안 압해대교 공사현장에서 발견된 후 현재 목포 자연사박물관에 보관 중인 ‘신안 압해도 수각류 공룡알 둥지 화석’<사진>을 국가지정문화재 천연기념물로 지정했다고 27일 밝혔다. 

천연기념물 제535호로 지정된 ‘신안 압해도 수각류 공룡알 둥지 화석’은 붉은색 사질이암(砂質泥岩) 지층에서 산출된 둥지 지름이 2.3m, 높이가 약 60cm에 무게 3t인 국내 최대 규모의 공룡알 둥지 화석이다. 둥지 안에는 공룡 알이 19개가 있고 알 하나의 지름은 385~430㎜이다. 이 화석은 보존 상태가 매우 뛰어나, 백악기 후반부인 9000만~8000만년 전 한반도에 서식한 육식공룡의 분포와 산란습성, 서식환경 등을 밝히는 데 중요한 자료로 평가된다.

한편 그동안 국내에서 발견된 공룡 알과 둥지 화석은 경남 통영 해안에서 발굴된 백악기 후기 육식공룡인 수각류(獸脚類) 둥지 화석을 제외하고, 초식공룡인 조각류(鳥脚類)와 용각류(龍脚類)의 알 둥지 화석이 대부분이다.

<박동미 기자>
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