수도권을 포함해 모두 50여곳에서 초박빙 승부가 치러지고 있는 4ㆍ11 총선 판세에 민간인 불법 사찰이라는 ‘핵폭탄급’ 변수가 급부상, 여야 모두 촉각을 곤두세우고 있다.

이번 사안이 처음 불거졌던 지난달 30일까지만 해도 새누리당엔 악재, 야권으로선 반색할 호재라는 분석이 지배적이었다.

‘정권 심판’을 위해 이보다 더 알맞는 소재를 찾기 어렵다는 평가도 나왔다. 그러나 주말 사이 분위기가 180도 반전됐다. 청와대가 ‘사찰 문건의 80%가 참여정부 시절에 만들어졌다’는 반박과 야권의 재반박이 이어지면서 이제는 ‘사찰’이냐, ‘감찰’이냐를 두고 여야는 복잡한 진실 공방을 벌이고 있다. 어떤 식의 결론이 나든 책임이 있는 쪽은 적지 않은 정치적 타격을 입을 공산이 크다.

새누리당은 본격적인 현 정부와의 선긋기와 참여정부 심판론을 꺼내들었다. 이혜훈 새누리당 종합상황실장은 2일 “사찰 문제에 있어선 현 정권이든, 전 정권이든 자유롭지 않다는 생각이다. 모두가 힘을 모아 구태를 끊어야 될 시점”이라고 말했다. 민간인 불법 사찰이 현재는 물론 과거에도 이뤄졌다는 점을 강조하며 MB정권 심판론을 비켜가면서 ‘미래’를 지향하는 새누리당의 선거 전략에 초점을 맞춘 것으로 풀이된다.

반면 민주당은 적법한 ‘감찰’과 불법인 ‘사찰’을 혼용하는 것은 전형적인 물 타기라며 반박했다. 참여정부 당시 민정수석을 지낸 전해철 후보는 2일 헤럴드경제와의 통화에서 “지금 문제는 공직자가 아니라, 민간인이 감찰 대상이라는 점이 다른 것이다”며 “참여정부 때는 공식적으로 민정수석실이나 조사심의관실에서나 보고를 받는 사안이었다”고 말했다. 박영선 민주당 ‘MB-새누리심판국민위원회의 위원장도 “청와대가 주장하는 참여정부 시절에 있었던 것은 불법 사찰이 아니다”고 강조했다. 새누리당으로선 현 정권과 거리를 유지하면서 야당을 함께 비난할 수 있는 ‘꽃놀이패’를, 야당은 공세에서 수세로 국면이 전환된 것이다.

이번 사안이 큰 폭발력을 보일 지역구는 수도권으로 분류된다. 여야는 112개 수도권 선거구 가운데 최소 30여곳이 박빙의 차이로 당락이 결정될 것으로 보고 있다. 새누리당 관계자는 “사안이 어떻게 결론 나느냐에 따라 적어도 10곳 이상에서 당락이 바뀔 가능성이 높다”고 말했다. 민주당 관계자는 “사안의 마무리가 중요하다. 지는 쪽은 적지 않은 타격을 입을 것”이라고 말했다.

여야의 진실공방의 결론은 차치하고서라도 민간인 불법 사찰 문제는 이번 총선에 적지 않은 영향을 미칠 것임은 분명해 보인다. 한겨레와 한국사회여론연구소(KSOI)가 지난달 31일 실시한 여론 조사에서 이번 사안이 투표에 ‘영향을 주지 않을 것’이라는 응답은 25.0%에 불과했다. 나머지 70%가 넘는 유권자들이 이번 사안에 관심을 보이고 있음을 반증하는 것이다. 목진휴 국민대 행정학과 교수는 “파장이 상당할 것이다. 이유는 현재 진행 중인 사안으로 계속 폭로되고 발표된다는 것이 문제”라며 “핵심은 정부가 과도한 형태의 정보 수집을 했느냐 여부”라고 말했다.

사찰 논란이 수도권에선 새누리당에 악재로 작용하겠지만 영남 등 텃밭에선 새누리당에 오히려 보수층을 결집시키는 계기가 될 수 있다는 분석도 나온다. 박선숙 민주당 사무총장은 “부산 초원 복집 사건처럼 수도권에서도 MB심판 여론이 강화되면 보수층의 결집이 뚜렷해질 것이다. 하지만 보수층 결집은 표로 이어질 가능성이 높은데 MB심판론은 야권에 대한 표로 아직 이어지고 있지 않다”고 분석했다.


<홍석희 기자 @zizek88>
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