한나라당이 2일 15년간 달아온 간판을 ‘새누리당’으로 교체했다.

국민공모를 통해 선정된 당명은 물론, 당의 색과 로고도 빠른 시일 내에 교체할 예정이다. 이날 비대위 전체회의에서는 조동원 홍보기획본부장이 광고계 종사자답게 새 당명에 어울리는 로고를 직접 만들어와 비대위원들 앞에서 프리젠테이션을 진행했고, 박근혜 비대위원장 및 참석자들은 논의 끝에 ‘새누리당’을 새 당명으로 최종 낙점했다.‘새누리당’외에 ‘새희망한국당’, ‘한국민당’ 등도 후보로 올랐다.

새누리당은 세상, 천지를 뜻하는 순 우리말 누리에 새롭다는 의미의 새를 붙여, 새 세상을 열겠다는 집권 여당의 의지를 강조했다. 황영철 대변인은 “새로운 대한민국, 한 단계 업그래이드된 대한민국, 갈등을 넘어 국민이 하나되는 새나라의 의미를 담고 있다”며 “국민의 염원을 담은 새와 나라의 순 우리말 누리를 결합해 만들었다”고 설명했다.

이로써 97년부터 15년간 지속돼온 한나라당은 역사 속으로 사라졌다. 새누리당은 민주정의당(민정당), 민주자유당(민자당), 신한국당, 그리고 한나라당 이후 5번째 당명이다. 당명 개정은 과거에도 큰 위기 때마다 시도됐고, 그때마다 성공적인 분위기 반전카드로 통했다.

한나라당의 최초 전신격인 민자당은 1995년 자민련이 분열해 나가고 전두환ㆍ노태우 두 전직 대통령의 구속으로 위기에 처하자, 이듬해 신한국당으로 개명했다. 이같은 전략은 15대 총선에서 139석을 얻는 선전으로 이어졌다.

1997년 IMF 외환위기 당시 위기 극복도 당명 교체가 한몫했다. 당시 이회창 신한국당 총재는 조순 총재가 이끌던 민주당과의 합당을 추진했고, 그 결과 탄생한 당이 바로 한나라당이다. 조순 총재가 직접 지은 순우리말 이름으로 ‘하나’란 뜻과 ‘크다’라는 뜻을 담았다.

조민선 기자/bonjod@heraldcorp.com