IPTV 가입가구가 상용화 2년 8개월 만에 400만을 돌파해 향후 스마트 미디어 시장의 견인차 역할을 할 것으로 기대된다.

한국디지털미디어산업협회(코디마·회장 김원호)는 22일 KT와 SK브로드밴드, LG유플러스 등 IPTV 3사의 실시간 서비스 가입가구를 집계한 결과 지난 19일 400만을 넘었다고 밝혔다.
이는 유료방송 전체 가입자의 18%를 점하는 것으로, 가입가구 수는 내년 상반기 중 500만을 넘어설 것으로 예상된다. 현재 IPTV의 가입가구는 주문형 비디오(VOD) 가입자까지 포함하면 443만에 이른다.

코디마 측은 “지난 2009년 1월, IPTV가 상용화되기 시작한 것을 고려했을 때, 불과 2년 8개월만에 거둔 성과로 국내 유료방송 사상 가장 빠른 가입자 증가세”라고 설명했다. 이어 “IPTV가 다른 방송매체에 비해 후발 주자로 시장에 진입했음에도 유료방송시장에서 확실한 경쟁력을 확보하고 있다”며 “방송통신 융합의 핵심 플랫폼으로 자리잡은 것”이라고 덧붙였다.

김원호 회장은 “IPTV는 양방향 융합형 콘텐츠를 제공하는 선도적 디지털 방송 서비스”라며 “400만 가입자 확보를 계기로 교육, 의료, 국방, 교통, 사회안전망 등 생활 밀착형 공공서비스를 확대할 것”이라고 언급했다.

한편, IPTV는 도입당시 양향뱡 융합형 디지털 방송이라는 콘셉트 등 새로운 플랫폼에 대한 수요와 그 성공여부에 대해 논란이 일기도 했으나 빠른시간안에 가입가구 400만을 돌파해 향후 그 귀추가 주목된다. 또한 방송통신 융합 서비스의 확충, 양방향 광고시장 개척, 연동형 T-커머스 도입 등과 연계해 발전해 갈것으로 기대된다.

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