김영하(사진) 작가가 불공정계약 문제로 작가들이 이상문학상 수상을 거부한 데 대해 가슴이 아프다며, 작가들의 법적 권리 보장을 위한 ‘예술인권리보장법’의 국회 통과를 촉구했다.

김 작가는 지난 20일 웨스틴조선호텔에서 가진 장편소설 ‘작별인사’(밀리의서재) 선출간 관련 기자간담회에서 “동료 작가들의 싸움을 온 마음으로 지지하고 있고 특히 윤이형 씨의 결정은 가슴 아프다”면서, 20대 국회가 끝나기 전에 현재 국회에 계류중인 예술인권리보장법을 통과시키는 게 해결책이라고 강조했다.

그는 “이건 예술가 전체의 문제이다. 예술가의 지위가 약하고 불안정해 힘을 가진 사람들에게 취약할 수 있다, 길드를 만들고 단결하고 싸워나가는 것 만이 바람직한 해결이라고 생각하는 데, 그걸 위한 법적 토대를 만들어 달라는 것”이라며, 관련법의 국회 통과를 거듭 당부했다.

이번에 출간한 ‘작별인사’는 전자책 앱 플랫폼인 밀리의서재에서 종이책으로 3개월 독점 선출간했다. 이 책은 일반 대형서점에선 살 수 없고 동네 책방에서 볼 수 있다.

문학동네에서 오랫동안 책을 내온 김 작가는 “새로운 서비스여서 도전해 볼 만하다고 생각했다”며, 앞으로 책읽기는 여건에 따라서 다양한 독서형태로 달라질거라고 생각한다고 밝혔다.

이런 환경변화가 작가들에게는 선택의 폭을 넗혀주는 계기가 될 것으로 봤다. “시장의 플레이어가 많을 수록 좋아요. 95년 등단했는데, 그때 생긴 게 문학동네였어요, 그 전에는 창비냐 문지냐 선택해야 했는데, 두 진영이 있었고 한 진영에 들어가면 다른 진영에선 첵을 낼 수 없었다”며, 그때 문학동네가 생겼고,문학동네가 선인세란 걸 처음 줬는데, 다른 출판사들도 따라갔다고 털어놨다.

소설은 휴머노이드가 일상이 된 평양을 무대로 한 근미래가 배경이다. 열일곱 살 철이가 로봇과 인간들이 함께 수용된 시설로 끌려가면서 겪게 되는 성장담이다. 이윤미 기자