[헤럴드경제(인천)=이홍석 기자]인천광역시는 어르신들의 안전한 보행을 위해 오는 2022년까지 노인보호구역을 현재 75개소에서 375개소로 목표를 대폭 확대하고 연간 20억원을 투입, 교통안전시설물을 설치할 계획이라고 20일 밝혔다.
현재 인천시 노인인구는 전체 인구의 12.5%이며, 전체 인구의 14%를 차지하는 베이비붐세대(1955년생~1963년생)가 65세로 진입하는 2020년부터는 고령사회에 진입하게 된다.
인천시에서는 이에 발맞춰 노인복지시설 및 도시공원, 생활체육시설 등에 대한 전수조사를 통해 연차별 계획을 수립해 노인보호구역을 확대해 나갈 예정이다.
종전에는 시설장의 신청에 의해서만 보호구역을 지정해 왔으나, 노인보호구역은 시설장을 비롯한 시민들의 인식 부재로 어린이보호구역과 달리, 지정 요청이 거의 없어 현재 75개소만 지정돼 있는 실정이다.
이에 인천시에서 노인보호구역 대상시설에 대한 전수조사를 실시하고 시설장의 신청 없이 시가 직접 지정해 올해 75개소에서 오는 2022년까지 375개소를 확대 지정할 계획이다.
먼저, 인천시는 5월부터 노인복지시설(의료, 주거, 여가) 및 도시공원, 생활체육시설에 대한 전수조사를 실시하고 올 하반기부터 노인보호구역 지정을 추진해 나간다.
또한, 연간 20억원을 투입, 노인보호구역 개선사업도 함께 추진한다.
노인보호구역 개선사업은 노인보호구역으로 지정된 구간에 보호구역 표지판, 노면표시, 과속방지시설, 무단횡단방지시설 등의 교통안전시설물을 설치해 노인 보행자의 안전을 강화하고 교통사고를 예방하는 사업이다.
이승학 시 교통정책과장은 “노인보호구역 확대 정책은 고령화 사회를 맞아 어르신들이 안전한 도시로 가는 인천의 첫걸음이 될 것”이라며 “모든 시민의 보행 안전에 크게 기여할 것”이라고 밝혔다.
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