“남북철도 연결과 복원 2000억이면 가능”
[헤럴드경제=정찬수 기자] 오영식 한국철도공사(코레일) 사장이 남북철도 연결과 복원을 통해 여객ㆍ물류 사업을 전개하겠다는 청사진을 밝혔다. 8일 취임 한 달을 맞아 정부세종청사에서 기자들과 만난 자리에서다. 또 적자 개선을 위한 벽지노선 폐지 가능성은 없다고 일축하며 공공성 강화와 이용객 편익이 우선이라고 강조했다.
오 사장은 남북열차 사업성에 따른 막대한 비용이 불가피할 것이란 질문에 “평양~신의주 구간을 잇는 저속열차 운영에 2000억원 내외 정도면 개량 사업이 가능할 것”이라며 “고속철과 관련된 전면적인 선로 개량에는 수조 원의 비용이 소요돼 남북협력기금을 동원해야 가능하다”고 설명했다.
SR 통합 필요성도 강조했다. 그는 “김현미 국토교통부 장관이 성과 평과를 통해 사회적 합의를 끌어내겠다고 밝힌 가운데 사장으로서 통합은 꼭 필요하다는 입장”이라며 “지역독점 구조를 벗어나 공급과 효율성을 높여 수익을 함께 올릴 수 있게 해야 한다”고 말했다.
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| 오영식 코레일 사장이 지난 2월 16일 오후 경기도 고양시 수도권차량융합기술단을 방문해 KTX 정비상태를 점검하고 있다. [사진제공=연합뉴스] |
다음은 오 사장과의 일문일답.
▶취임사에서 밝힌 남북철도 이야기가 시간이 지나면서 의미가 커졌다.
-남북철도는 2006년 경험과 성과가 있었지만, 남북관계가 경색되면서 전반적인 것들이 중단됐다. 남북관계가 전환되고 4월 정상회담 뒤 다양한 실무회담이 이뤄지면 협력이 진행될 수 있다고 본다. 철도를 통한 물류와 운송사업 등은 협력을 통해 현실화할 수 있다. 우리의 기술과 북한의 선로 개량 사업이 맞닿으면 지금이라도 서울~평양~신의주에서 베이징까지 TCR로 화물을 운송할 수 있다.
▶비용 부담이 크다는 분석이 제기되는데 세부적인 계획은?
-북방경제위원회가 중심이 돼 북방경제 아젠다를 발굴하는 TF에 이미 코레일이 참여하고 있다. 철도와 관련된 학술적ㆍ문화적 측면의 교유를 적극적으로 제안할 수 있다고 본다. 예컨대 코레일 축구단과 북한 철도국의 축구단 경기가 이뤄질 수도 있다. 저속열차와 달리 고속철 선로 조성엔 수조 원의 비용이 발생해 남북이 중장기적으로 협력해야 할 것으로 예상한다. 국민의 동의하에 남북협력기금을 활용하는 것도 하나의 방법이다.
▶비정규직은 일부만 정규직으로 전환하나. 정책적으로 어떤 방향이 올바르다고 보는가.
-정부 정책에 적극적으로 부응해야 한다는 생각이다. 코레일 내 용역 외주 부분은 정규직전환위원회에서 검토 중이다. 그간 논의와 협의를 통해 청소 등 용역 전원은 자회사 정규직으로 전환 합의했다. 나머지 절반의 인원에서 노사 합의가 이뤄지지 않고 있다. 노조에서는 정규직을 주장하고, 자회사 직원들이 매표하고 있어 정규직화가 힘들다는 것이 사측 입장이다. 최종합의는 코레일의 몫이 아니다. 정부의 정원 문제와 맞물리면 기재부와 국토부의 합의가 필요하다.
▶SR에 대한 국민적 만족도가 높다. SR 통합보다 코레일 내부 통합이 중요한 것은 아닌가.
-코레일과 SR 통합이 최종 목표가 아니다. 그보다 중요한 것은 이용객 편의다. 예컨대 수서에서 출발하는데 목포까지 이어지지 못하는 이유부터 환승ㆍ요금까지 국민의 부담 완화가 우선되어야 한다. 그렇게 해서 쌓이는 부채는 국민과 함께 해결할 문제다. SR과 통합을 이야기하는 것도 같은 맥락이다. 어떻게 운영하는 것이 수익성과 고객 편의를 높일 수 있을지를 봐야 한다. 치밀한 연구와 검토가 필요한 문제다.
▶수도권 철도용량에 대한 관심이 높다. 규모의 경쟁을 키우려면 선로를 확장해야 하는 것 아닌가.
-교통요금이나 비용적인 부분을 합리적으로 인하해야 국민편익을 증진할 수 있다. 선로 용량이 중요한데 열차 투입에는 한계가 있다. 타당성 조사를 진행 중이다. 서울역으로 노선이 집중되는 현상부터 피해야 한다. 수서발 철도를 만들었을 때 코레일의 부담이 줄어든 이유다.
▶2층 열차 도입 계획은?
-기술적으로 제작이나 도입할 수 없는 문제는 아니다. 국토부와 기본적으로 협의가 필요하다. 사장으로선 당연히 검토 사안이라고 말할 수 있다. 실제 도입할 수 있을지는 충분한 논의가 이뤄져야 한다.
▶적자 개선과 관련해 이용률이 적은 벽지노선은 폐지될 가능성이 있나.
-철도는 공공성이 우선돼야 한다. 개인적으로는 더 늘리는 것이 맞다고 본다. 고속철을 운영해서 매년 적자가 발생하면 일반열차를 운영해 교차 보존으로 운영하겠다는 복안이다. 서비스 질을 높이면서 효율성을 분산하는 것이 아니다. 일반열차 편익을 높이고 고속철 요금도 낮추는 것이 목표다.
andy@heraldcorp.com
