‘포항 지진’의 여파가 정치권을 강타하면서 문재인 정부의 탈(脫)원전 정책이 한 달여만에 수면 위로 떠올랐다. 이번 지진으로 ‘원전 불안감’이 급속히 확산되면서 탈원전 여론에도 미묘한 변화가 감지되기 때문이다. 여야는 곧바로 탈원전 찬반 논쟁을 재개했다. 탈원전 정책은 문재인 대통령의 공약이다.

더불어민주당은 동해안 일대를 ‘원전 지뢰밭’이라고 비유하고 신규 원전 건설 중단 등 탈원전 정책을 신속히 추진해야 한다고 주장했다. 자유한국당은 정부ㆍ여당의 ‘여론몰이’를 경계했다. 오히려 원전의 안전성이 입증됐다면서 신성장동력 산업으로 육성해야 한다고 반박했다. 탈원전 정책을 둘러싼 정치권의 여진은 한동안 계속될 것으로 보인다.

16일 정치권에 따르면 지난달 20일 원전 공론화위원회가 신고리 5ㆍ6호기 건설 재개를 권고하면서 일단락됐던 ‘탈원전 공방’이 포항 지진을 계기로 재점화되고 있다. 이날 민주당 우원식 원내대표, 한국당 홍준표ㆍ국민의당 안철수ㆍ바른정당 유승민 대표 등은 앞다퉈 지진 현장으로 달려가 후속 대책을 독려했다.

더불어민주당 의원들이 주축인 ‘탈핵에너지전환모임’은 전날 문재인 정부의 탈원전 정책을 옹호하는 취지의 긴급 성명을 발표했다. 이 모임은 우원식 민주당 원내대표가 이끌다 지난 5월 원내대표에 당선되면서 같은 당 박재호 의원이 대표를 맡고 있다.

이들은 “대한민국의 원전들은 정확하게 ‘활성단층대’ 위에 건설됐다”면서 “국민 안전을 포기하는 대가로 막대한 수익을 올리며 원전 사업을 키우는 원전 마피아와 그들에게 양심과 소신을 판 원전 전문가의 몰염치가 빚은 비극”이라고 말했다. 이들은 동해안 일대를 ‘원전 지뢰밭’이라고 표현했다. 그러면서 “신규 원전 건설 중단 및 노후 원전 수명 연장 금지 공약은 확고히 지켜져야 한다”면서 “신재생에너지 중심으로 빠르게 전환시켜야 한다”고 주장했다.

자유한국당은 포항 지진을 계기로 ‘탈원전 찬성’ 여론몰이에 나선 정부ㆍ여당을 비판했다. 한국당 원내지도부는 “원전은 현재 안전하게 100% 가동되고 있는 상황”이라면서 “우리나라 원전은 한반도에서 발생할 수 있는 지진 규모의 최대치를 상회하는 내진 설계가 돼 있다. 포항 지진을 틈타 원전 불안감을 조성하는 것은 옳지 못하다”고 말했다.

한국당은 원전 산업이 향후 반도체 산업을 대체할 우리나라의 신성장동력이라고 강조했다. 이 관계자는 “원전 가동 자체를 줄였을 때 가장 큰 피해는 서민이고 우리나라의 미래 먹거리를 사장시키는 것”이라면서 “의욕적으로 탈원전 정책을 추진해온 선진국들도 지금 회귀하는 게 국제적인 추세”라고 강조했다.

최진성 기자/ipen@heraldcorp.com