동반성장위원회가 조사한 기업 대상 설문 결과가 눈 여겨 볼만하다. 기업 임직원 10명 중 7명(69.4%)은 동반성장 노력이 경영성과에 실질적인 도움을 준다는 게 그 요지다. 동반성장 취지에는 대개의 기업이 동의한다는 의미여서 더없이 반갑다. 실제 회사의 경쟁력이 제고되며(52.3%), 협력회사도 경쟁력이 높아질 것(22.1%)이라는 기대감도 드러냈다. 이를 위한 요소로 대ㆍ중소기업간 상호 신뢰(35.85)와 대기업의 협력사 지원 노력(22.8%)이 필요하다는 지적도 새겨들을 만한 대목이다.

한데 각론에 들어가면 아쉬운 부분이 적지않다. 동반성장 확산을 위한 방안으로 참여기업 인센티브 강화(27.6%), 대ㆍ중소기업 협력활동 지원(24.5%) 등 정부에 대한 요구사항만 잔뜩 적시하고 있다. 기업 스스로 어떻게 하겠다는 구체적인 실천 방안은 전혀 담지 않았다. 동반성장은 필요하다고 하면서도 그 수단을 정부 지원에만 기대려는 듯한 느낌이다.

물론 동반상생 노력이 활발한 대기업이 없지는 않다. 현대기아차가 최근 1차 협력사도 아닌, 2ㆍ3차 협력사의 최저임금 부담을 덜어주려고 500억원의 상생협력기금을 조성키했다. SK하이닉스가 임금인상액의 일부를 협력사와 나누는 임금공유제는 2015년 시행해 좋은 반응을 얻고 있다. 그야말로 손에 잡히는 모범적인 사례들이다. 하지만 다 그렇지는 않은 모양이다. 새정부 들어 공정거래위원회가 중소기업 기술탈취와 납품단가 후려치기 바로잡기에 나섰다. 여전히 중기 제품과 기술이 제값을 받지 못하고 있다는 의미다. 대우조선해양이 올 상반기 1조5000억원 가량의 당기 순이익을 올렸지만 그게 중소 기자재업체들의 납품 단가를 깎아내린 결과라면 무슨 의미가 있겠는가.

동반성장, 상생협력은 그리 거창하고 어렵게 생각할 게 없다. 중소기업 제품과 기술이 제 때, 제 값을 받을 수 있는 것만으로 절반은 해결이 된 것이나 다름없다. 기업 수의 95%, 고용의 80% 이상을 담당하는 중소기업이 살아야 일자리가 유지되고 새 정부가 내세우는 소득주도 성장도 가능하다.