[헤럴드경제 =원호연기자]박근혜 대통령이 광복절 경축사를 통해 추석 전후로 제안한 이산가족 상봉 행사는 물리적 시간과 정치적 여건을 고려할 때 금강산이 아닌 제 3의 장소에서 이뤄질 가능성이 높다.

북한은 지난 달 개성공단 실무회담과 더물어 이산가족 상봉과 금강산 관광 재개를 묶어 논의하자고 제안할 만큼 금강산에서 이산가족 상봉행사를 여는 것에 적극적이다. 이산가족 상봉의 화해무드를 타고 금강산 관광을 자연스럽게 재개, 관광수입을 다시 얻겠다는 포석이다.

그러나 우리 정부는 2008년 발생한 박왕자씨 총격 사건으로 금강산 관광이 중단된 만큼 북한의 책임 표명과 재발방지 약속이 없는 상황에서 이산가족 상봉과 금강산 관광 재개를 연계 시키지 않는 다는 입장이다. 북한의 지난 제의에 대해 이산가족 상봉만 논의하자고 분리 대응한 것도 같은 맥락이다.

금강산 시설의 소유권 문제도 관건이다. 조봉현 IBK기업은행 경제연구소 연구위원은 “금강산 관광 중단 이후 북한이 관련 시설을 몰수한 만큼 면회소 역시 소유권을 두고 당국간 한바탕 논란이 벌어질 가능성이 있다”고 설명했다. 2007년 12월 완공된 금강산 이산가족 면회소 시설도 5년여 동안 금강산 관광이 중단 되면서 제대로 활용도 못해보고 방치돼 시설 보수가 시급한 상황이다.

이같은 상황에서 북한이 금강산에서의 개최를 고집할 경우 상봉 행사의 연내 성사 자체가 어려워질 수 도 있다. 대신 임진각이나 제주도 등 남측 지역이나 북한의 개성시 등 제3의 장소에서 여는 것이 고려될 것으로 보인다.

장소와 관계 없이 추석 상봉이 어렵다는 분석도 제기된다. 임을출 경남대학교 교수는 “이미 대부분의 이산가족들이 고령자인 상황에서 공정성을 갖춰 명단을 작성하고 북측이 확보한 명단과 대조해 생사확인을 하려면 추석 전에 이뤄지기 조금 물리적 시간이 촉박하다”고 설명했다.

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