〔헤럴드경제=손미정 기자〕새누리당과 선진통일당은 25일 오후 합당을 공식 선언했다. 양당의 합당은 선진당이 새누리당에 흡수되는 형태로 이뤄졌다.

황우여 새누리당 대표와 이인제 선진당 대표는 이날 오후 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 “건전한 가치관과 정체성을 공유해온 우리 두 당이 하나가 돼 시대의 소명에 부응하고 국민 여망을 받들기로 결심했다”고 밝혔다.

황 대표는 “우리 두당은 통합을 통해 당의 혁신과 정치개혁 강력히 추진할 것”이라며 “당내 민주주의를 관철함으로써 대중정당의 위상을 강화하고 어떤 차별이나 특혜도 배격하겠다”고 말했다.

이 대표도 “이제 두 당은 하나”라며 “용광로의 쇠처럼 뜨겁게 결합해 이번 대선에서 박근혜 후보를 압도적으로 당선시키자”고 강조했다. 그는 그러면서 “선진당 대표와 국회의원은 기득권을 포기하고 백의종군할 것”이라고 설명했다.

이날 양당 합당이 문재인 민주통합당 후보와 안철수 후보의 단일화를 가속화시키는 것 아니냐는 기자들의 질문에 이 대표는 “(합당은) 어떤 편의적인 그러한 발상에서 시작된 것이 아니다”며 “충청민심이 강력히 통합을 요구했다”고 설명했다. 그는 이어 “야권의 단일화는 정권을 잡기위한 편법적인, 전술적인 차원의 시도가 아닌가 생각한다”며 “우리의 통합하고는 차원이 다르다”고 강조했다.

또 이회창 전 자유선진당 대표 영입 계획을 묻는 질문에 이 대표는 “이 전 대표에게 상세하게 말씀을 드렸다. 전폭적인 지지를 표명하셨다는 말씀 드린다”며 “심대평 전 대표도 전폭적인 지지를 하고 계신다”고 밝혔다. 황 대표도 “정체성과 가치관이 같은 정당과 정당의 합당”이라며 “두 당의 큰 중심에 서셨던 이 전 대표가 뜻을 같이 해주시는 것은 너무도 당연하고 그러한 기회를 만들어 보겠다”고 말했다.

balme@heraldcorp.com