내년도 시간당 최저임금이 올해 4320원보다 6.0%(260원) 오른 4580원으로 결정됐다. 그 동안 노동계와 경영자 측의 현격한 입장 차이로 파행을 거듭했던 최저임금위원회는 13일 오전 1시45분께 전원회의를 열고 최저임금안을 이 같이 의결했다.

애초 최저임금위에서, 노동계는 최저임금으로 전체 근로자 평균임금의 절반 수준에 맞춰 올해보다 25.2%(1090원)인상한 5410원을, 경영계는 올해와 같은 수준(4320원)으로 동결할 것을 제안해 큰 입장차를 보이며 출발부터 삐걱거렸다.

3차례에 걸친 협상 끝에 지난 1일 노동자 측은 올해보다 10.6%(460원) 오른 4780원, 경영자 측은 3.1%오른(4455원)을 최종안으로 내 놓았으나, 양측은 합의점을 찾지 못해 동반 사퇴라는 파행을 빚었다. 결국 공익위원의 중재 등을 거쳐 법정시한(6월 29일)을 넘긴 13일 내년도 최저임금을 타결하게 됐다.

이는 당초 공익위원이 중재안으로 제시했던 4580원과 4620원의 구간에서 최종 표결을 통해 4580원으로 결정된 것으로, 시간급을 월 단위로 계산하면 하루 8시간, 주 40시간 근무(월 209시간)할 경우 95만7220원이 보장되는 셈이다.

이번에 결정된 최저임금은 내년 1월부터 전국의 모든 사업장에 적용되며 1인 이상 근로자를 사용하는 모든 사업장에서 시간당 4580원 이상의 임금을 지급해야 한다.  이를 위반하는 경우 3년 이하의 징역이나 2000만원 이하의 벌금이 부과된다. 하지만 이번 결정을 지켜본 시민들은 “파행을 겪으면서 최종 결정을 했지만 그렇다고 어렵게 사는 서민들 사정은 달라질 게 없다”는 냉담한 반응을 보이고 있다.

시민들은 지금도 최저임금이 터무니 없이 낮고 더군다나 물가는 하늘 높은 줄 모르고 치솟는데, 6%로는 인상을 체감할 수 없다며 실망감을 나타냈다. 각종 인터넷 커뮤니티에서는 최저임금 260원 인상에 대해 “껌 반통도 못 사는 금액인데 인상했다고 생색낸다”는 의견부터 “콩국수가 만원씩이나 하는 판국에 두시간을 일해도 국수 한그릇을 못 먹는다는거냐”라며 분개하는 의견까지 다양한 목소리가 표출됐다.

SNS를 통해 네티즌들은 “한 시간 일하면 차 기름 2리터 채우면 끝이네”, “한 시간 일해선 아직도 시내에서 점심 한 끼 제대로 먹기 어려운 세상, 주40시간 근무시 월급은 아직도 100만원이 안된다니”, 두시간 일해야 겨우 한끼 먹겠네“ 등의 의견을 교환하며 물가는 치솟는데 현실과 동떨어진 최종임금 결정에 실망감을 드러냈다.

황유진 기자@hyjsound>/hyjgogo@heraldcorp.com